法师被诘问个措手不及，百口莫辩。他不禁打量起眼前这名思路灵动的青年，凝视他那在此混沌苦境中实属难得的一双明目。不，与其说是一双清浊能辨的锐利明目，感觉上更像是映照万事万物于衷，冷澈如镜。感叹之余，法师迅速认清状况，默默推算往后如何攻防，于是开口。

 

　　“哼。把剑收回去吧，如你所见，我们不该成为敌人。”法师出示掌心上的血渍，大胆地将剑锋推开，朝着罗夫和佐依两人摆了个自嘲的微笑。

 

　　罗夫并不反对，法师见状坐起身来，谢退佐依有些犹豫的搀扶。

 

　　“我的名字是斯考格，卡谬．斯考格。我们年纪相仿，就称呼我为卡谬吧。”

 

　　据卡谬之言，他仍是无法交待他在此的目的，“因为达拉朗律法限制”。但他相当明快地简单介绍自己的身份，包括他在达拉朗的学徒身份，以及擅长的学科能力是侦查与研析。他说，现下大家最好明白各自能提供什么样的帮助，才有机会逃出生天。罗夫仅只是摇头，或许是因为他不那么乐观。知道卡谬并未将话讲死，于是罗夫旁敲侧击之下，得来卡谬的间接承认：他奉命在此探查某些东西。

 

　　谈到方才相遇一事，卡谬随即收敛神情。先前的对话，因卡谬多少带有优越心理，是以仍游刃有余，偶有嘻笑。而此刻的他一反傲骨，言及雷马克夫妇，略带伤感。佐依更是不明白为何这名骄傲的法师会有如此转变，只聚精会神地听他娓娓道来。

 

　　“或许你们知道我的真面目之后，多少会这么想：隐姓埋名、装疯卖傻，为了某个目的忍受身形变异之苦，以装疯卖傻回应村人冷嘲热讽的我，其实是在心里笑看这一切的吧？其实你们是可以这么讲，所以你们的愤怒与质疑我将概括承受。毕竟我的任务性质并不要求融入人群、从中截取情报，所以我以丑陋身形与疯乱言行为掩护，自放人群之外。如此便可将各种互动，尤其是负面的，降至最低。”

 

　　小小的声音在卡谬脑海里响起。那个声音斥责他，怎么会说出这样的话，连保密内容都差点泄漏予一般平民，实在有违职责。但那充盈他全身的东西，暖烘烘地烧灼他的意识，令他几乎无法思考了。

 

　　“……即使如此，还是有许多人对我释出善意。或许我真的打从心底把他人的恶意当笑话看待，但我怎么能将那些挺身而出保护我、力排众议为我说话的人们当成傻子？雷马克与芙梨夫妇，艾许顿大人，甘农牧师，许许多多的人，还有你们，”卡谬一一望向俩人，轻呼两人之名：“罗夫，佐依……”

 

　　到底怎么了，一点都不像平时的自己，卡谬心想。可是他不在乎，继续说下去：“尤其是在雾袭来之后，我的任务活动受到极大干扰。”

 

　　罗夫的目光再次扫过。卡谬咂了咂嘴，脑海里飞快地浏览过所有关于保密的限制，缓缓开口：“先前我的确有所保留。我试着追查这道雾的来由，结果碰上了第一次法术失效。接着很快的，我的魔力起了乱流。丧失隐蔽能力的结果，就如同你们知道的了。一个在敏感时机探头探脑，鬼鬼祟祟的怪人，很容易成为代罪羔羊。”

 

　　佐依露出疑惑的表情，罗夫则是细细咀嚼这番话。

 

　　卡谬的话音愈渐含糊，最后猛烈咳出血来。他伸手表示毋须在意，清了清喉头，继续说道：“那三个恶棍，嫌疑重大。”

 

　　说着的同时，卡谬紧盯着罗夫的眼睛看。他和佐依是最后见到那三个骗徒的人。

 

　　“他们初来乍到之时，我侦测到一股异样的魔力波动。非出自于达拉朗体系的波动。”

 

　　佐依原本就不明白这些理论，何况她现在顶着发烧的脑袋，只能勉力保持清醒。

 

　　“你是指，这阵雾气是魔法产物？”罗夫挑起眉毛。

 

　　“绝非常识之物。只是他们离行之际，那股魔力流的特征突然从那三人周遭消散，我才没继续追探下去。事后我马上查觉，那股波动和这绿色的臭气有所干系，于是头几天我前往他们曾伫足之处，追嗅三人是否留下任何蛛丝马迹。”

 

　　至此，“守墓人乌杜”的举动终于明朗。卡谬在村内四处查探，孰料隐蔽的手段全数失效，因而被困惑且躁动的村民攻击。“我打从心底感谢你们。艾许顿先生与雷马克夫妇，罗夫、佐依，即使在这个时刻你们仍不吝援助，替我出头为我说话。我们……非亲非故哪。”

 

　　佐依似乎在迷濛间瞥见卡谬的眼角泛出泪光。她想，原来他也是个有血有泪的人。

 

　　“雾的影响你们都知道了。恶臭，遮蔽，传染瘟疫，毁灭。而对于施行奥术之辈，其危害甚巨，远过一般凡夫。”说着这话的同时，他嘴角从未停止渗血，咳嗽连连，有时甚至会侵入他的意识，犹如往他脑后一记重击。他以手撑额，说：“若无炼金丹药支持，昨日早已是我大限之日。就在我亟待救援之际，雷马克夫妇收留了我……”

 

　　“他们发生了什么事？”罗夫问道，佐依半闭的眼睛登时睁大。

 

　　“雷马克的事你们应该听过，以我们的说法就是‘着魔’，莫名原因的失常。芙梨夫人她……”卡谬吞了吞口水，一时语塞，艰难地道出：“似乎是因为过度操烦，瘟疫一下就放倒她了。夫人死后，雷马克先生更是一发不可收拾，又叫又哭地冲进大雾之中，模样何其凄苦，令人心寒呀。”

 

　　“雷马克，芙梨……”佐依的眼泪满溢而出，扶着罗夫痛哭起来。罗夫虽然不发一语，眼角亦是泛着泪光。

 

　　卡谬擦拭眼角，继续说道：“虽然正体不明，已有多则迹象显示，这起事件与‘第二禁咒’有关。依据行动准则，于是将尸骨焚化。”

 

　　“第二禁咒？”罗夫一面安抚佐依，一面问道。

 

　　“如‘死灭诗人’，以及‘农夫’卡托士之流，亵玩死生之术。再来，就是你们的到来了。”

 

　　罗夫没有回应，一时除了佐依的抽泣声、三人的咳嗽，以及外头深远幽微的闷响外，再无动静。

 

  

 

 

  

　　卡谬的双脚几近瘫软，却仍快速穿过雾气弥漫的街道。剧烈运动迫使他呼吸急促，但他知道多吸一口气就离坟墓更近一步。血液奔腾流过全身，像是刀割般令他全身刺痛，在他脑袋里灼烧。他现在仅能在惊惧中勉强抽出一丝心力，思量一旁搀扶着他的罗夫，究竟是什么来历。

 

　　“别停下来！”罗夫抓着佐依的手臂，压低声音叫道。在三人背后，脚步声源源不绝，其声势约莫有半个村子的人，但没有一个正常村人会发出那些完全无法辨识的叫声。

 

　　佐依的脸庞带着心不在焉的空泛表情，她的身体还能动作，只因为罗夫正带领着她。

 

　　女孩已经没办法思考了，卡谬望着她的脸，试图警醒自己振作。

 

　　以三人的生理情况而言，实在不能再曝露于毒害环境下。然而前顷，他们仍在屋中躲避时，罗夫却突然整个人弹起，像是有某种东西刺进他的身躯。那一幕仍令卡谬久久不解。

 

　　“完蛋……我们赶快离开这里！”记忆中，罗夫一边叫着，强拉起原本躺卧休养的自己，一手拚命摇醒佐依，“快啊！这里不安全！”

 

　　他向罗夫质疑，并指出妄自行动十分不妥，孰料罗夫只是抄起几件行李和随身长剑，拉着虚弱的两人直往门口去。

 

　　“罗夫？”女孩那时应该也感染到他的不安，嗫嚅地问。

 

　　“卡谬，你想想，你说过你的魔法，莫名其妙失效了对吧？”

 

　　“该死！”他竟然忘记这么重要的事。这代表所有的隐蔽力场，灭音屏障，消声匿迹术，反侦测法，全数都被破坏了。他凝神一察，果然他在房子四周布下的魔力已荡然无存。

 

　　罗夫没有任何魔法知识。但他竟然能比自己早一步发觉这等攸关生死的大事，与其说是钦佩，他对罗夫抱持的感觉更像是讶异。

 

　　身后的那些脚步声逐渐远离，但却愈渐浩大。

 

　　罗夫也同样察觉到了。他点点头，说：“还不能大意！”

 

　　“可是那些人……”佐依不安地问。

 

　　“……我们唯一能做的，就是活下去。”罗夫撇过头。

 

　　那些异样的声源混进一些其他的声音。“正常”村人们作战的吆喝四起，枪声大作。仿佛像盛开的烟花般，在天空中绽开绝美凄楚的一瞬之后，渐渐地被没有感情、没有生命的黑暗盖过。最后，总是会回归那股静默。尽管有再多的异样呢喃、再猛烈的屋垣倒毁，终究是没有生命的死寂。

 

　　“罗夫。我们的目标？”卡谬压低声音问。忆起临行一幕，三人走得仓促，在罗夫连声催赶下，顾不得细查物资。佐依猛地想起油灯不在手上，罗夫只低吼两字“不用”，随即拉着女孩，一边搀着比他略高的卡谬，一头栽进浓浓大雾中。

 

　　“温特木工店。”

 

　　“有什么理由吗？”

 

　　“我在店里当学徒。我知道那里是最好据守的地方。尽管这么说对温特老先生过意不去……不，现在不是在意的时候。老先生依照名建筑师的设计，并使用最上好的材质打造那家店。如果再发生如上代遭致劫掠的惨况，即使四周夷为平地，木工店还是可以勉强顽抗一阵子。”

 

　　“那我们还进得去？”

 

　　“试试。至少待在原地是必死无疑。”罗夫指了指路旁。几户人家的门窗已成断块碎屑，散裂在屋内。有些上头还刻下怵目惊心的抓痕，甚至滴落了血液。既非寻常走兽，也不属于未曾见闻的奇诡魔物。

 

　　那是人类留下来的痕迹。

 

　　“那是……？”佐依问，一副难以置信的表情。

 

　　“我们快走。”罗夫简短回道。

 

※※

 

　　温特木工店就在不远处。三人走近查看，愈是胆战心惊。若是木工店大门深锁，罗夫至少知道三处入口所在，而卡谬亦留有施展开锁术的体力。然而此刻的木工店却是门户洞开。

 

　　他们更不敢在外停留太久。先是那些骚动逐声靠拢，渐渐雾中浮现一袭袭人形剪影。那些暗绿色的轮廓不住地扭曲、蠕动，憨步、但有目的得朝他们逼近。

 

　　佐依使劲捂住自己的嘴巴。两个男孩互相交换凝重的眼神，抓着女孩冲入店口。

 

　　整栋建筑早已被绿雾占据，但三人别无选择。罗夫明白此处构造，他带头疾走过大厅，从东侧一扇门钻进回廊，登上二楼。楼梯建于房屋侧边，只要将两处箱房入口封住，便可达到当初建造时利于层层退守的用意。北侧箱房已经被封死了。不用查看便能明白的缘由在于，北侧是从外部堵死的。这代表着什么，三人不及细想，便往最近的南侧箱房前进。门只打得开一点点，但足够让一名成人进出了。三人进得门来，发现这门本来也是堵住的，用来封闭的橱柜等物就置放在一旁。罗夫把门确实堵上，又急忙穿过好几个长廊，发现互通南北箱房的门已经从这一边封死后，三人终于坐倒，吐出长长一口气。

 

　　门窗全数紧闭，屋内的雾气无处可散。三人也只得忍着似乎永远不会停歇的喘气，他们已隐隐约约注意到，自身的体力正一路下滑，无论再怎么休养也没办法回复。整个房间、整栋建筑，乃至整个村子的空间，已被全数毒害了。门窗失去使空气新鲜的功能，自然只剩下防避外敌的作用。

 

　　外敌。至今他们仍不明白究竟在和怎样的东西对抗。坚壁可御外敌，无力阻却内患。

 

　　他们也搞不清楚了。瘟疫似乎也只是这场雾的一部份。瘟疫重创了村人的身体，而那些使人不安于眠的恶梦与骚乱，那些一点一滴啃噬人心的焦虑、猜忌和恐惧，则腐化了人们的心灵。包括跨越梦境界线而具现的地狱场景，一切似乎都是这场雾的部份，从内部蚕食兰伯里尔。

 

　　佐依与卡谬有一句没一句的交换情报，对于事件的起由，表达自己的看法。偶尔罗夫会插上几句，但这类话题他似乎比起往常更加沉默；是因为他更关心如何逃生吗？佐依这么想着。

 

　　不论是罗夫跟在雷马克旁的广博学习，还是佐依听遍各家老人的乡野奇谭，亦或卡谬来自达拉朗的各类奥密知识，无一能完整诠释。他们只得到这人间炼狱般的数日里，自身经历拼凑而来的描绘。对于未来有何种发展，他们毫无戒备且无能为力。