目录：

第一章 巨龙之眠 （Chapter 1 Wyrmrest）

第二章 于亡者间 （Chapter 2 Among the dead ）

第三章 诸龙之父 （Chapter 3 Father of dragons）

第四章 不意之盟 （Chapter 4 Unlikely allies）

第五章 迦拉克隆 （Chapter 5 Galakrond）

第六章 魔枢危机 （Chapter 6 The Nexus touched）

第七章 群龙集会 （Chapter 7 The gathering）

第八章 亡龙逐猎 （Chapter 8 Hunted by the undead）

第九章 错乱现实 （Chapter 9 Shifting realities）

第十章 宿命的决定 （Chapter 10 The fateful decision）

第十一章 畏怖之径 （Chapter 11 Path of horror）

第十二章 背叛之徒 （Chapter 12 The betrayers）

第十三章 染疫之躯 （Chapter 13 The afflicted）

第十四章 守望之人 （Chapter 14 The watcher）

第十五章 亡者死灵 （Chapter 15 The dead and the undead）

第十六章 亡者行天 （Chapter 16 Undeath in the sky）

第十七章 末日浩劫 （Chapter 17 Doom）

第十八章 龙父影下 （Chapter 18 Under the shadow of Galakrond）

 

Chapter 3 Father of dragons

第三章 诸龙之父

“卡雷？卡雷？”

一个女声出现，将他从黑暗中唤醒。他咕哝着想要说出她的名字，即便那声音听起来似乎毫无意义。前守护巨龙睁开眼睛，期待着两件事：自己仍在隧道中；躺在方才唤醒他的女性身边。他也说不清这两件事哪件更让他感到羞耻。

他环顾四周，发现自己孤身一人……也没有躺在魔枢的回廊中。不知为何，他正置身于一个巨大的洞穴之中——这里是属于他的密室。更令人难以费解的是，他正舒适地窝在平时最爱睡觉的位置。

不过对他而言，这不是此刻最困扰他的问题。更大的问题是——他失去意识的那段时间究竟发生了些什么？又过了多久？这些卡雷都不知道，但是他知道那些惊人幻象的从何而来。

蓝龙伸展了一下僵硬的趾头，看到指尖那个看似毫无用处的法器，在脑中暗骂一声，差点要将法器掷向洞壁。不过他及时打住了这个念头，转向密室更阴暗的一头。

卡雷走向前，阴影中急速升起了一个立方体，它由小变大，直到能够容纳一名暗夜精灵的大小。只要卡雷愿意，他只消一个念头就可以让这个立方体变得更大。奥术牢笼的用途很广泛——其中也包括了这个法术名字后半部分的功能。这只是魔枢那些数之不尽的秘法的其中之一，卡雷选择使用它，是因为这个法术是空心的。

巨大的立方体浮在地面上，蓝色的能量在它的周围噼啪作响。外行看来，它就像是一个用木头和石头制成的铜边大箱子。深蓝色的锁穿过四个侧面的中心，一条暗边将它们彼此相连，看上去就好像箱子被分成了上下两个部分，而锁和暗边将它们结合在一起。

在前守护巨龙无声的指挥下，锁和金属边都渐渐消失。箱子的上半部分像个盖子一样开启。并非所有的奥术牢笼都这么运作，这个牢笼是设计用来储藏物品，它也有许多其他打开的样式，全看卡雷的需要而定。

巨龙的爪子伸入箱子，将法器放入其中。奥术牢笼不仅能保护法器不被其他人觊觎，也能阻止它再度影响卡雷的思维。

卡雷重新封上奥术牢笼，法术凭空消失。他又想起了那个将他从黑暗中唤醒的嗓音。自从他离开达拉然后，这已经不是他第一次听到她的声音了。在他们告别的时候，她毫不怀疑卡雷会再联系她，卡雷却找了无数的借口不去这么做——其中包括他确信她一定在一定程度上地责怪他没能即时找回聚焦之虹。

他们必须结束这段关系——卡雷已经不是第一次这么想了。

他们是没有未来的——

但是，她的声音再度响起：“卡雷……卡雷……回答我……”他想要无视她，但是那些惊人的幻象让他的意志变得有些脆弱。另外，卡雷告诉自己：作为一位大法师——可能是所有没有龙族血统的法师中最强大的一位，她或许会知道些关于他找到的那个神秘法器的知识。不论如何，当他寻找聚焦之虹的努力失败后，正是在吉安娜的帮助下再度感应到了它。就光是这件事，卡雷就已经发现她在许多方面都要比自己更聪明、更随机应变……这让他更加耻于自己的诸多失败。

当她再度呼唤他时，卡雷终于回答了：“吉安娜，我在。”

当他回应之后发生了两件事。他身前的空气中凭空出现一道裂口，一道圆形的图像在出现在其中，图像中房间据他所知有数百英里之远，一位女性的身影正在渐渐成形。

在这一切发生之前，卡雷首先变了形。他开始缩小，直到原先身量的一小部分。龙用后腿站立，原本弯屈的后腿从膝盖开始翻转，同时前腿也渐渐变得更像是手臂。卡雷的翅膀和尾巴渐渐收缩，最终消失在他体内。他的吻部缩入脸中，他脸上深蓝色的鳞片渐渐消失，最终变形成了一张苍白却仍不失英俊，比得上任何精灵族的年轻脸庞。

他身上只有深蓝色猎装和长发保留着他原本的颜色。卡雷站直，从很多方面来说，他现在的形态都要比龙形态更加舒适。正是在人形态下，他才体验到了真正的生活和幸福……以及真正的苦痛。有时候他真希望他是以人的形态降生，而不是像现在这样，变化成虚假的人形。

当他的变形结束时，圆形中的人影也变得清晰可辨。不过与卡雷不同，画面中的女性天生就是这个形态——人类。美丽而强大的女性人类。

她还年轻，却已经经历了那么多。卡雷看得出最近发生的事情让她变得比过去更坚强，她却想装作她从未改变。吉安娜普劳德摩尔并未奢求成为六人议会的首领——这个法师议会统治着达拉然王国——而是其他几位大法师在她的前任罗宁牺牲后找到了她，希望她成为继承罗宁的位子。吉安娜是已故的传奇将领——也有人说他臭名昭著——戴林普劳德摩尔的女儿，除却在六人议会的领袖责任，她同时肩负着治理岛国塞拉摩的重担。

这对很多生物——包括龙——来说都是难以承受的责任。更艰难的是——她在她的父亲和部落之间选择了站在部落一边，反对她的父亲，最终导致了她父亲的死亡；而最终她却没能从部落的毒手下保住塞拉摩。

“我们是一样的。”卡雷看着她想道。

卡雷在她的注视下尽量让自己保持面无表情。相反地，她的脸上满是感激的微笑——就像是他最终应答了她帮了她什么大忙似的。这让他更愧疚了。

“我很担心你。”她的嗓音温柔而优美——至少卡雷是这么觉得的——只是染上过往的那些伤痛和悔恨的晦暗色彩。

吉安娜被两种情感折磨着——一边哀悼塞拉摩的受难者，一边悔恨曾经偷取聚焦之虹意图摧毁奥格瑞玛。卡雷很惊讶她带着如此沉重的负担仍能依然如初。当然，这也是为什么他如此崇拜她，且认为两人之间有着特殊羁绊的原因。“感谢你的关心，吉安娜，我很好。”

“真的吗？”她靠近了些，看起来几乎就能碰到他了。卡雷几乎觉得这位法师的视线能够直接看穿他的灵魂。“我看得出你睡眠不足。你把自己逼得太紧了，那些工作可以拖一拖——”

“我必须完成那些工作。”——他脱口而出得太快了。

他与她同样惊讶于他口气中显而易见的苦涩。吉安娜几乎立刻就镇定了下来，同情的神情取代了震惊。她的同情令卡雷更感愧怍。

“你怎么样？”他不自然地转换话题，“你在肯瑞托一切还顺利吗？”

明知他是故意转换话题，她却默许了。“我们仍在努力保持达拉然的团结，这很困难，但是我们没有放弃。你上次来的时候也看到了，肯瑞托的现状很不稳定。我被迫作出了一些变革，虽然不喜欢，但是没办法。”

吉安娜没有说出她在肯瑞托进行了什么样的改革，卡雷也没有追问。他很想帮她，但是他又能做什么呢？他连自己都帮不了，何况是她？

——或许是时候结束这一切了。

蓝龙暗想。

——我们谁都帮不了谁。

忽然之间，年轻的阿莱克斯塔萨的影像占据了他的脑海。

卡雷觉得无法呼吸，全身不住地颤抖。不幸的是，吉安娜敏锐地察觉到他不对劲。

“卡雷！你病了吗？”

一声龙吼——更像是元龙的吼声——盖过了她的声音。蓝龙仍在法师面前竭力掩饰：“你说得对，我睡眠不足，很抱歉，吓到你了。”

他费尽全力令自己的声音听起来正常，希望她会相信他很好。卡雷不知道他的意识是否还清醒，他希望如此，因为那些声音和幻象已经开始影响他了。

吉安娜仍在原处。他读不出她脸上的情绪。

“你确定吗？”她问道。

幻象中，另一条元龙的尸体吸引了他的注意力。但是有些什么东西甚至比这条死去的元龙更加令他不安，然而幻象消失得太快，卡雷根本来不及去理解是什么东西在困扰着他。周遭的一切声音，尤其是说话的声音，变得叫人疯狂。

“是的！”他一定喊得太响了，“抱歉！我有个必须出席的会议！”

不管他临时找的借口是否合理，卡雷切断了与法师的联系。消失前，吉安娜似乎还想说些什么。前守护巨龙踉跄着走向密室的中央，被向他席卷而来的混乱图像和声音震得头晕目眩。他很庆幸，吉安娜和蓝龙军团的其他成员没有看到他狼狈的样子。

卡雷跪倒在地。他单手支着身体，跪伏在光华的岩石地面上，他的另一只手长出了鳞片，又长又难看的尾巴也出现了。卡雷没法集中精神，他的身体扭曲成了一种介于他的原型和人形之间的半龙半人的状态。他的嘴和鼻子向前伸长，他的膝盖前后扭动，发出痛苦的声响。转换形态并不难，但是像这样长时间地在两种形态间不停地转换令他遭受了从未有过的痛苦。

他终于承受不住，向前倾倒——

他再一次作为年轻玛里苟斯的一部分，飞腾于空中。

时间又回到了过去。玛里苟斯身边的不再是阿莱克斯塔萨，而是其他的元龙——至少有六种颜色各不相同的龙飞在空中。尽管他们种群不同，他们似乎无意相争，不过卡雷怀疑现状随时会改变。

玛里苟斯焦躁不安，这叫卡雷有些吃惊。他不知道究竟是什么在困扰着玛里苟斯。这一次，元龙将想法藏得很深，他看起来甚至没什么兴趣亲自去考虑那些事情。

大群巨兽的出现解释了有那么多种元龙在同一个区域的部分原因。这些棕色长毛的野兽长得有些类似驯鹿，正在下方长满青草的丘陵上飞奔。两头元龙已经开始俯冲，摆开架势打算饱餐一顿，其中体型较小的一头母龙显然错估了冲力，险些一头栽倒在地上。

她再度拔高，阿莱克斯塔萨加入了她。阿莱克斯塔萨刚刚捕到了一头巨兽。与其他元龙不同，这头火红色的母龙很快就能咬穿猎物大动脉所在的脖子，立刻就能将猎物置于死地。卡雷可以感觉到玛里苟斯很高兴能学到这样的技巧——大部分元龙都喜欢尽量使猎物直到最后一刻都保持鲜活新鲜。

不过阿莱克斯塔萨似乎对狩猎这件事心有愧疚。

她试图将猎到的猎物分给那头体型更小的母龙——那头母龙看起来显然营养不良——但是那头浅黄色的元龙毫不领情，还狠狠地咬了她一口。阿莱克斯塔萨却没有生气，仍旧耐心地陪伴着她。

“即便是现在，她也总是在照顾弱者。”卡雷带着敬意想道，阿莱克斯塔萨作为生命的守护者是有道理的。此刻的阿莱克斯塔萨还很年轻，却已经表现出远超出其他龙族的善心了。

玛里苟斯对那两头母元龙失去了兴趣，强迫卡雷的视线转向了其他猎食者。一头皮肤粗糙的棕色公元龙的狩猎技巧吸引了玛里苟斯的注意。所有的公龙都会在兽群上方盘旋良久，找准时机开始俯冲。但是他们的猎物却会在此刻突然来个急转弯，躲开那些有翼的掠食者。棕色的公龙却不同。他似乎能够预测那些草食动物急转弯的角度和速度。许多其他的元龙一个俯冲只能换来满嘴的草和泥巴，他却已经接连两次成功猎到猎物了。

玛里苟斯赞赏那头元龙的聪敏和把握时机的能力，不过他很快就又失去了兴趣——两头没能捕到猎物的元龙正嘶吼着拍打对方。它们之间没有对话，就像是卡雷和他的宿主之前遇到的那头灰色元龙一样。这些元龙比那些野猫野狼好不到哪去。玛里苟斯带着鄙夷冷眼看着那两头元龙愤怒地彼此缠斗，而卡雷却再次想到——为什么有些元龙正在向理性进化，另一些却没有？

一些正在进食的元龙也正在围观，其中一些显然有着起码的智力，而另一些看起来就像是警惕那两头龙会不会来偷取食物的野兽。一头蓝绿色的公龙哧声嘲讽那两头打假的公龙，又朝玛里苟斯这边瞧了一眼，卡雷的宿主正注视着他。

“寇洛斯”，一个名字突然出现在卡雷的脑海，就好像他本人就认识那头公元龙一样。玛里苟斯显然认识他，两人间的敌意更是显而易见。寇洛斯朝老对手发出嘲讽的嘶鸣，接着就埋首于刚刚猎到的猎物，他撕下一大块带着血的肉，仰着脑袋开始咀嚼，同时瞪着玛里苟斯——就好像这块肉是从玛里苟斯脖子上撕下来的一样。

卡雷感觉到玛里苟斯正在考虑和寇洛斯打一架，但这个危险的念头却被打断了。那头体型娇小的浅黄色母龙降落在他附近。她挫败哼了一声，阿莱克斯塔萨仍旧抓着猎物的尸体，紧挨着她降落，站在玛里苟斯的对面。

“我兄弟……”体型娇小的母龙犹豫着说，“我姐姐说你找到他。”

她竟是阿莱克斯塔萨的姐妹？这叫玛里苟斯和卡雷都吃了一惊。她们的颜色是不同的，她的鳞片是黄色的，这与卡雷拜玛里苟斯所赐认识的另两头家族成员的鳞片都不同。这两头母龙间唯一相似的地方就是她们琉璃质感的光滑皮肤，这同大部分元龙典型的粗糙外皮很不一样。

“我们一窝三个。活了三个，现在，只有两个。”

玛里苟斯点了点头表示理解。对于元龙而言，一窝蛋只活了三个说明这个族群体弱多病。不过，如果在一个健康的元龙族群，像这头黄色母龙这样弱小的个体很可能刚破壳就会被立刻杀死。

她看起来期待玛里苟斯说些什么。他最终答道：“你的同巢兄弟，死得怪。”

如果卡雷和玛里苟斯互换个位置，他一定不会这么回答这个问题，但是阿莱克斯塔萨的妹妹却像是很满意这个答案：“是的！他死得怪！他怎么死？”

“我不知道。”

娇小的母龙靠得更近了：“有别的——”

“不，伊瑟拉！”阿莱克斯塔萨突然打断道，“我们说好了——”(译者吐个槽：元龙都用上从句了？Ysera, we agreed that——)

卡雷没能听清她之后说了些什么。他透过玛里苟斯的眼睛，震惊地看着另一位守护巨龙。即便他见识了失去力量后永远清醒的伊瑟拉，他也无法想象这头羸弱不堪的生物会成为艾泽拉斯最强大的力量之一。

拍打声和嘶鸣声将卡雷的注意力拉回了玛里苟斯正在经历的事情。阿莱克斯塔萨和伊瑟拉向后扭着脖子，看起来像是要彼此大干一场。她们各自向对方展示着利牙和利爪，就连伊瑟拉也进行颇为凶狠的力量展示。她们的脖子好几次向前甩去，却又好几次再度收回。

如果是他自己的族群的话，卡雷可以大体上看出对峙双方究竟是真刀实枪准备打一架还是简单的力量炫耀，但是这对姐妹他可说不准。两头母龙的下巴几乎就要咬上对方的脖子，她们的爪子不止一次地抵上对方的皮肤。

下一刻，一声比雷鸣更响亮的轰然巨响惊呆了包括两姐妹在内的所有元龙。

轰鸣声再度响起，就连玛里苟斯和许多其他元龙站立的岩石山脊都为之震动。许多元龙被吓坏了，卡雷感觉到甚至连玛里苟斯都努力不让自己瘫倒在地。

卡雷这才意识到——那惊人的巨响是一声巨大的吼声。

一大片阴霾的天空像是被震塌了一般，以惊人速度下坠。很快，厚重的云层被生生撕开。乌云驱散后出现的东西，别说是元龙，就连卡雷的同族里最强大的成员也会被它惊呆。

这应该是一头元龙，但是它的体型是如此的庞大，甚至就连真正的巨龙在它面前都相形见拙。卡雷只能想出一个能有如此体型的动物……那只能是迦拉克隆本身。

尽管卡雷从未见过活着的巨兽迦拉克隆，他也绝无可能认不出眼前的这头庞然大物——迦拉克隆之名一遍遍地滚过玛里苟斯的脑海。更何况，当玛里苟斯的视线短暂地离开诸龙之父，卡雷看到天空中已经没有其他元龙了。现在的天空由迦拉克隆统治，没有任何一头元龙会愚蠢到挑战他的权威。

他猛扑而下，数秒内掠过整篇丘陵。迦拉克隆所过之处，狂乱的暴风吹得几头元龙几乎站不稳脚跟，许多猎物的尸体被狂风卷走落在远处的地面上。迦拉克隆的吼声令几英里外的地方都地动山摇，玛里苟斯和两姐妹不得不牢牢抓紧了山脊的地面。

对于这样一个体量庞大的生物而言，迦拉克隆显得相当的敏捷。他再度掠过这群恐慌的动物，但这次，他是带着目的的。迦拉克隆用两只巨大的后爪各抓起两只驯鹿，又叼了一只在口中，开始攀升。他口中的动物很快就消失在他的食道中，不一会，他左边的后爪中抓着的两头也步了后尘。在迦拉克隆飞升至高空之前，五头驯鹿都踏上了通往迦拉克隆胃囊的不归路。

但是五头还不够。迦拉克隆盘旋而返，冲向分散在地面上的猎物。然而，这一次他却突然后退。卡雷开始还不明白，震惊地看着巨大的翅膀扇起狂风，数十头驯鹿被吹得不住打滚。

在几头驯鹿能站起来之前，迦拉克隆将它们一把抄起。卡雷看到至少有八头驯鹿被他拽起。诸龙之父带着战利品飞回了云层之中。

直到迦拉克隆离开数秒后，才有元龙胆敢动弹。没有龙再去打猎；兽群分散得太远，再去追逐太耗体力；大部分的龙仍被迦拉克隆的“盛大登场”惊得动弹不得。有几头元龙飞向天空，打算逃向更安全的地区。另一些则仍旧一动不动。

“诸龙之父……”卡雷仍旧无法相信方才那惊人的画面。亲眼看到活着的迦拉克隆是他永远无法想象的事情。

蓝龙对迦拉克隆知之甚少，他只知道迦拉克隆是曾经在艾泽拉斯世界游走的生物中体型最庞大的之一。他还知道迦拉克隆代表了元龙到真龙的进化过程。诸龙之父他并非真的是所有真龙的“父亲”(注1)——这只是一个千年前的一个神话而已——但是在他的时代之后，这个世界就迎来了五位守护巨龙和他们的巨龙军团的时代。

元龙几乎从这个世界消失了。

关于迦拉克隆的传说很多，不过卡雷知道，真正了解真相的只有三位——三位守护巨龙。他从未向他们问起过诸龙之父的事情，现在他倒希望当时能想起来问一句。

但是他的震惊很快就变成了挫败和愤怒——以及逐渐增长的担忧——他仍旧被困在这些远古的幻象之中。每一条元龙都变得越来越鲜活，就好像他确实生活在这个洪荒的奇妙时代，而此时此刻就是现实。

这已经不是第一次他试图让自己回到现实世界了，但是什么都没发生。他仍旧是一缕困在玛里苟斯体内的幽魂。就连阿莱克斯塔萨和伊瑟拉都没能注意到他的存在——在未来的某一刻，她们将会拥有察觉到他的存在的力量，但不是现在。现在，她们只是带着好奇，看着她们身边的公龙。

“我会自由的！”他突然吼道——当然，除了他自己以外没人听到他的呐喊。他失去了声带——或者说整个身体，这感觉就像是变成了一段没有载体的记忆。

笑声突然灌满了他的——或者说，玛里苟斯的耳朵。卡雷最初还以为这笑声是在嘲笑他，后来却发现，一头炭灰色的公元龙正在嘲笑附近所有的元龙。

“小东西们！”他吼道，“害怕天！害怕地！迦拉克隆笑你们害怕！我，耐萨里奥！我也笑你们害怕！”

有些元龙朝着灰公龙嘶吼，但是却没有人胆敢挑战他。它们扫一眼就知道，他很强壮，足以打退所有被他激怒的对手。就连那些不比它们口中的猎物聪明多少的元龙似乎都知道，不要挑战——

耐萨里奥？这个名字终于打断了卡雷试图控制玛里苟斯肉体的徒劳努力——耐萨里奥已经带着狂笑起飞了。迦拉克隆只是一个古远飘渺的传说，但这头灰龙则是未来艾泽拉斯世界所有生命共同的威胁。卡雷想不到还有其他的生物比耐萨里奥更邪恶。

当然，在蓝龙的时代，这头灰色的公龙以另一个更加贴切的名号闻名——死亡之翼……

 

注1: