酒客散去后，系着马尾的游侠拉了张桌子到面前，将笔墨和记事本整齐地摆在桌上，如同冥想的牧师般愣愣地望着尚且空白的页面，他知道自己如果没有酒精便无法思考，所以向杜宾斯点了两杯威士忌──顺便也赊了盘烧鹿肉作下酒。
 
对于要记录什么他其实不大清楚，只是这样的心境和气氛似曾相识地适合动笔。他端起威士忌，空腹喝了一大口只为了快点进入状况、厘清杂念，让思绪慢慢飘到──
 
猎犬事务所。
 
是啊，退出了，这段时间还真的做了不少事，印象最深刻的就是被兽人龙骑兵给撞下山、在月溪镇被暗算──生死交关总是印象深刻，但尽管他对外总称自己是事务所金牌赏金猎人，但心里却很清楚自己不会永远待在这里。
 
没想到自己会这么无情，在事务所近乎分崩离析的当下，自私地选择了分道扬镳，他把那套金色的圣骑士装甲就这样挂在事务所的战利品架上，装甲的胸前挂着那面有着银白十字军图徽的盾牌，他常想像这套装甲仿佛昔日的幽魂般陪伴着他的伙伴，但这样似乎太一厢情愿了。
 
是你自己选择离开的，他们没有必要想念你，事实上，被厌恶也是理所当然。
 
换上了方便旅行的外套、取走了忘记从哪个目标身上夺来的兽皮斗篷，做工不错，掸一掸灰尘后，遮风挡雨、蔽日行脚应该都很适合。还记得自己把藏在床底下的剑给翻了出来，这把家传杂种剑好久没有派上用场了，他用指尖轻弹如鸦羽般的剑身，回响如琴声般轻灵悠长。
 
在踏出事务所大门前，他将大门反锁、钥匙放在了熊皮地毯的嘴里。
 
不知道为什么，突然想起老板娘的话：“你要离开，我不会阻止你，麦尔斯。”尽管气氛凝结，麦尔斯还是忍不住把注意力放在她有点奇怪的断句方式，他常猜是什么原因让她有这样的说话习惯。“但我希望，你不是因为想要逃避。”她说。
 
麦尔斯压根没想到自己是不是想要逃避，甚至一时之间，他也想不出自己究竟要逃避什么，却不自觉地避开了吉翁尼的目光，哪怕对方并没有咄咄逼人的意思。
 
麦尔斯原本还想说些什么，却因为自己也无法理解的愧疚而语塞。
 
开口欲言又止，对方也已经转身离开。
 
麦尔斯耸了耸肩苦笑，故作一派轻松却愁眉不展，依然不知道为什么。
 
离开猎犬事务所的第几个日子已经忘记了，是既熟悉又陌生的，两年前的他很习惯这样的日子，那时候镇上的赏金猎人给他取了个看似敬重，却是用来讪笑的绰号──上尉，麦尔斯一头淡金色的长发配上装甲，很难想像当年他因为勾结海盗而被罢黜军阶、褫夺职权，甚至逐出了银白之手骑士团，这故事一传了开很快地便成了茶余饭后的笑话。
 
现在镇上知道他曾官拜上尉的人，大概都在这间“狮王之傲”里了，短短两年的时间，时局变了很多，唯一不变的是杜宾斯那进口贴标却始终难以入喉的威士忌。
 
麦尔斯每喝一口，就得配上一片干硬重咸的烧鹿肉来逼自己吞下去。
 
“也许你该少喝点。”酒保杜宾斯一边擦拭玻璃杯一边说。
 
“哈。”
 
“别这样看我，我不是在关心你。”杜宾斯瞪了麦尔斯一眼。“两年前，你每天都要砸坏我一张椅子，但你赚的永远不够赔。”
 
麦尔斯嘻嘻地笑了出来。“我记得还帮你修过不少坏掉的桌椅，因为赔不起。”
 
杜宾斯点了点头。“通常隔天就又坏了，你记得为什么吗？”
 
“为什么？”麦尔斯夸张地摊手，故作不解。
 
“因为有个白痴喝醉之后，会把自己钉的椅子砸到其他客人头上。”
 
“他们瞧不起我的手艺啊。”
 
“你曾经──”杜宾斯又气又好笑地欲言又止。“哪怕一次也好，你曾经意识到椅子的四只脚应该是等长的吗？”
 
“你们不懂艺术。”麦尔斯哈哈大笑，扔了一枚金币给杜宾斯。“陪我来一杯吗？我请客，请不要拒绝孤独的旅人。”收拾收拾桌上的纸笔，麦尔斯决定暂时忘记一些事情，
 
但我希望，你不是因为想要逃避。
 
杜宾斯似乎很习惯各式各样的收钱方式，他迅雷般一把抄下飞来的金币。“我不会拒绝孤独的女人，但你的话，我要考虑考虑。”
 
“保证不弄坏任何东西──也不会吐在床上。”麦尔斯将手按在心口，阖眼发誓。
 
“这跟我说的有关吗？”但杜宾斯不领情。
 
“去你的，半夜哪里找孤独的女人啊。”麦尔斯笑道，但只见杜宾斯的眼神色眯眯地飘向了正在擦桌子的旅店助理，不难想像从杜宾斯的角度看过去，米利卡窈窕的身线还真是一览无疑，领口下的景色似乎也很精彩。
 
“哟──米利卡！”杜宾斯对着正在擦桌子的助理米利卡调情。“你孤独吗？米利卡？”虽然称不上是国色天香，米利卡．艾森斯泰德也算是鼎鼎有名的店花了，然而，大家都猜她还是个黄花大闺女。
 
麦尔斯也转过身去，倚着椅背向米利卡晃了晃威士忌杯。“嘿，我请啊。”
 
“你们怎么不去死一死啊？”米利卡．艾森斯泰德冷冷地回答。
 
“哈哈，这就是你的水准吗，杜宾斯？你都这样把妹的？”麦尔斯笑道。
 
“给我闭嘴，”杜宾斯一边指着麦尔斯，一边端着一瓶威士忌从吧台走了出来。“起码我勇于面对挑战、从不逃避，大丈夫当黑石山崩于前而面不改色！”
 
又语塞了，只好苦笑……
 
“干！杜宾斯──我这次一定要检举你！”米利卡的屁股被杜宾斯猛地拍了一下。只见杜宾斯露出得手的猥琐笑容，三步并作两步地挤到麦尔斯身边，故作讶异地叫道：“哇！你这个坏女孩，麦尔斯，快净化她那刚出口的秽言──为了圣光──”
 
“以鲜血与荣耀之名……”麦尔斯一边低语一边伸出手，一道闪光在米利卡身边盘旋。“我净化你污秽的心灵！”──其实并不用这样喊。
 
米利卡．艾森斯泰德仰头翻了一个超级大白眼还附带冷笑，任凭圣光净化。
 
“谢了，麦尔斯。”米利卡摇了摇头走进厨房。
 
“啊？你都这样把妹的？”杜宾斯皱起眉头瞪大眼睛。
 
“闭嘴，起码她有跟我说谢谢。”