一只巨大的渡鸦停在窗槛上，以灵动的绿色双眼观察着正在熟睡的麦尔斯。
 
昨夜，一批从赤脊山下来的黑石兽人余党出现在闪金镇近郊，并残忍地杀害、掠夺了几名无辜的冒险者，麦尔斯跟着卫兵们抄起火把在森林中搜索了一整夜──这里毕竟是自家后院，那些卫兵们展现了无比的勇气和机智，最终如收渔网般包围了那些黑石兽人。
 
不胜即亡──那些兽人徒劳无功地试着拉几个人一起下地狱，但他们却不晓得搜索队伍中有一名圣骑士，麦尔斯冲向前以盾牌格挡了其中一名兽人的战斧劈砍，一剑刺穿了对方的咽喉。接着所有人一拥而上，快速而俐落地结束了血腥的夜晚。
 
完事后，他们在“狮王之傲”喝到东方鱼肚白，才因为体力不支而沉沉睡去，麦尔斯忘记自己究竟睡在哪里，总之不太可能自己爬上楼，但今天他是在床上醒来的。
 
“嗯哼哼哼──”瞥见窗槛上的渡鸦，麦尔斯反射地往后挪动身子，差点没滚到床下，那只渡鸦威吓性的配合演出，发出哑哑尖声，拍动它宽阔的黑色翅膀，仿佛死亡的象征──但这其实是人们无知的偏见，麦尔斯非常清楚，渡鸦是聪明（甚至算得上睿智。）的生物，而且对忠诚可比吉尔尼斯猎犬。但尽管如此，只有少数人会选择以渡鸦取代鸽子来传讯，其中一个就是猎犬事务所的老板──吉翁妮。
 
果不出其然，渡鸦的黑喙戳了戳自己的脚边，一小卷羊皮纸就系在鸟爪边。
 
麦尔斯赶紧爬下床，套上裤子，从他的行囊里掏出一包饼干，揉碎了撒在窗槛上，这是他给忠诚信使的奖赏。而且不这么做，这只渡鸦也不会让他取下脚上的羊皮纸。
 
各位事务所的探员们：
 
下列是这个礼拜的委托，我把集中在同一区域的任务都整理好了，请各位探员选择一项适合自己能力的任务来执行。
 
1.乌鸦岭。危险程度：一颗星
 
这是守夜人委外处理的一般巡守任务──在不知名的力量影响下，乌鸦岭墓园的不死生物又开始日益扩增，而守夜人正面临人手短缺，此况危害了连外道路的安全。带回足重的骨尘，证明你确实减少了不死生物的数量。
 
2.地狱新娘。危险程度：两颗星
 
委托者是一位匿名的裁缝师，乌鸦岭墓园有一位穿着婚纱的活尸四处游荡，这位裁缝师对那件婚纱很有兴趣，要求我们帮他取得这件婚纱，由于地狱新娘的行踪飘忽，建议各位可以在当地交换情报后再行动。
 
3.燃烧军团的教徒。危险程度：三颗星
 
有可靠情报指出，暮色森林当中潜伏着燃烧军团的教徒。任务单纯却危险──找出燃烧军团的走狗，杀死他们。
 
以上委托人都和事务所有联络对口，请将任务妥善执行，事务所会确保一切顺利。
 
发信人，吉翁妮。
 
每个礼拜，吉翁妮的渡鸦都会送出任务给手下的赏金猎人，任务时多时少、酬劳也有高有低，但大部分的赏金猎人都非常乐意接下任务，甚至手脚比较快的高手们会选择接下两个以上的任务，挣得更丰厚的奖赏。
 
以前，麦尔斯通常不等渡鸦折返，便附上注明已接洽任务的回信。但最近事务所来了不少新人，其中有些甚至已经和他一起执行过任务了──这一次的任务眼看似难度都不高，麦尔斯决定遣走渡鸦，这一次就让那些菜鸟们玩玩吧。
 
＊
 
“那……那是什么！”
 
“滚开！没用的东西──连活尸都不怕了还怕它不成？”
 
“但──”
 
玛莉娜一只手紧紧握住一个装饰古朴的化妆盒、一只手则紧紧揪住正不住颤抖的同伙。“你再张嘴，我就把你做成另一罐骨尘。”她的口气由愤怒化为无可妥协的冷酷，那名盗墓贼同伙终于安静了下来，但他的双眼还是无法控制地聚焦在玛莉娜身后的淡蓝色身影。
 
玛莉娜恶狠狠地转过身去，举起猎枪。那身影正用着无比悲伤的神情望着玛莉娜。
 
轰──！
 
玛莉娜没等它开口便扣下了扳机，在骇人的火光之下，对方便如云雾般消散、融入了夜雾之中──暮色森林再次沉淀于深邃的黑夜，仿佛没有任何事发生。
 
＊
 
“米利卡、麦尔斯、威廉．匹斯特──”旅店老板艾玛从外头走了进来，手里夹着一大叠的信封。“其中十六封是威廉．匹斯特的，天哪，威廉，我记得她不是住附近吗？你何不直接去她家一趟？”
 
威廉喜孜孜地蹦了过来，他已经年约半百、满头灰发，但仍然精力充沛。“那会花上我太多时间，隐形液还没准──”他一把接过所有的信件，来信的都是同一人。
 
“够了够了够了……”艾玛举起手示意威廉闭上嘴巴，然后把一封画着可爱插图的信塞到兴冲冲的米利卡手里。“最后一封，有官印的，麦尔斯──麦尔斯？”
 
一阵急促的脚步声在从二楼传了下来，麦尔斯从旅店的楼梯扶手旁探出头。“这里，扔给我就可以了。”
 
艾玛看也没看得将信给射了出去，信封砸在天花板上发出啪──的一声，麦尔斯将半个身体都探出了栏杆，才拦截到正准备落地的信件。“谢啦，美女。”他笑道。
 
艾玛则没好气地耸了耸肩，走出旅店。
 
“嘿，里面写了什么？”黑发褐肤的酒保杜宾斯问道，麦尔斯三不五时就泡在酒馆，他们两人也算是熟识了。
 
“这样吧，请我喝两杯，我考虑要不要告诉你？”
 
“算了──”杜宾斯伸出中指。“你就千万记得别告诉我啊。”
 
麦尔斯装作没听到，坐在楼梯间拆开了信封，上头确实是暴风城的蓝色狮头蜡印，但包装的方式并不那么正式，似乎也只是普通的信纸和信封罢了。他用牙齿便轻易地撕开了这封信，抽出如短签般的信纸：
 
老麦，我是克罗迪：
 
我接到事务所的委托，清剿暮色森林乌鸦岭的不死生物，我希望身为圣职者的您可以和我一同前往，等候回覆。
 
麦尔斯扁了扁嘴、拨了拨头发，哎呀一声，原本还打算休息一个礼拜的，看来是不得闲──他抽出钢笔，在信签上写下：
 
可以，今晚十点夜色镇集合，同意的话就不必回信了。
 
麦尔斯将信签朝酒保杜宾斯射了过去，笑道：“你要看就给你看，别老说我不够意思。”
 
“只是开开玩笑，而且信上不是有官印吗？”
 
“别担心，写信的人也是开开玩笑而已。”麦尔斯挥了挥手。“不过，看完记得帮我回送给寄件人──麻烦你啦。”
 
“你真的是个王八蛋。”
 
＊
 
麦尔斯习惯提早非常多就到任务地点做准备，某种程度算是个心魔，就是担心有没有什么奇怪的问题需要提早准备。城镇中心的钟塔上显示下午四点二十分，如果它还在正常运作的话，就算是时值秋末的现在，天色也不应该暗得跟午夜一样，但──这里是夜色镇，位于天色终年昏黑的暮色森林，许多人怀疑是曾经居住于此地的死灵法师所影响，但就算死灵法师的势力在许多英雄与冒险者的相助下逐渐褪去，浓墨般的天色还是没有任何改变。
 
夜色镇上唯一的一家旅店也起了个非常诡异的名字“血鸦旅店”。在你因为暮色森林诡异的环境而为镇上的居民感到遗憾时，若是撞见了这家旅店，不免猜想他们也许并不那么排斥──任凭潮湿的青苔在被蠹虫啃噬的梁柱和石砖上攀爬，没人在乎。
 
血鸦旅店的店门旁有一棵已经干涸、枯槁的老树，向上攀升的枝干如同一双乞求水源和阳光的手。门槛上缘挂着两盏外壳斑驳的煤油灯，虽然看得出经常替换，但终年不灭的煤油灯仍然很容易烧坏，已经发黑的灯罩让原本鹅黄的光线变得诡谲。
 
麦尔斯缓缓步入旅店，里头光线昏暗，除了在某些拐弯处挂上了煤油灯，大部分的地方只用蜡烛来照明，摇曳的烛光让人感到一丝迷幻。
 
旅店的老板娘叫崔莱妮，她正从厨房里走出来，一袭艳丽的红色长裙简单地包裹着胸部和下半身，刻意露出腹部的结实线条。而黝黑的肤色完美地映衬了如瀑布般悬在肩上的银色长发，虽然浏海遮住了半边的面容，但勾人的双眼和红唇仍然令人神迷──她甚至还没开口。
 
“需要什么？”崔莱妮用只眼角余光瞥了麦尔斯一眼，便拿起抹布开始整理起吧台，她对眼前的客人没兴趣，并不是因为他没钱或面容粗鄙──事实上，崔莱妮不排斥任何阶级的客人，但她就是特别讨厌那些看似道貌岸然、一身闪亮盔甲的圣骑士。他们眼里只有自己，圣光只是个垫脚石。她常这么说。
 
麦尔斯四处张望，发现旅店住满了八只脚的客人，每个墙角都挂满了蜘蛛网。“你们这里有什么招牌菜吗？”麦尔斯问道，手指忍不住缠绕着一缕垂挂的蛛丝。
 
“乳酪。”
 
“还有呢？”
 
“只有乳酪。”崔莱妮一脸不耐地双手抱胸，将她丰满的上围给撑了起来。
 
麦尔斯的视线忍不住被吸引了过去，但是出于尴尬──而非戒律，他还是将脑袋转向一旁的酒桶。“你们也卖酒吗？”
 
“想来点东西解解渴吗？我们才刚运了批私酒进来！”厨房里传来一声吆喝，从门缝探出一张如地雷犬般的脸，头上还戴着厨师帽，但当他看见麦尔斯之后，整张脸却纠结了起来。
 
崔莱妮无奈地叹了口气，扶着额头：“格鲁奥，我想这位‘圣骑士’不会想喝私酒的，你进去吧。”但她的无奈马上便转为愤怒。
 
“圣骑士，”她指着麦迩斯胸前外袍上的银白十字军纹章，骂道：“如果你是来查我们违法私运，那你会后悔的。我不是第一次遇见像你这样的执法人员，你大可以将所有的酒都带走、查封旅店，但这里的守夜人和镇民可不会放过你，在这个潮湿昏黑、亡灵横行的鬼地方，便宜的烈酒是他们的精神食粮。”
 
“我懂，可以给我来一瓶吗？”麦尔斯想证明自己不是她想的那种圣骑士。
 
崔莱妮疑惑地眯起眼睛，双手叉腰。“你不需要证物，我承认我们是有卖私酒。”
 
“我要‘买’一瓶私酒──”麦尔斯没打算反驳，只是笑笑地从胸甲内侧口袋里掏出一枚金币：“然后还要一份乳酪，如果是奥特兰克冷酪更好，这里是一枚金币，不用找了。”他将金币塞到崔莱妮的手中，迳自找了张椅子坐了下来。
 
崔莱妮匆匆地走入厨房，吩咐厨师格鲁奥尽快切一盘奥特兰克冷酪，并提了一罐没有任何标签和印章的琥珀色酒瓶走出来。
 
“你这样还算是个圣骑士吗？”崔莱妮没好气地将酒瓶扔给麦尔斯。
 
麦尔斯拔开软木塞，味道刺鼻得很，还有点海水的咸味。“你要我查封所有的私酒吗？”
 
“如果你敢查封私酒……守夜人应该会很乐意多埋一个人在乌鸦岭。”
 
“应该不会，守夜人是我们的委托人，我是被雇来暮色森林工作的。”麦尔斯笑道。“所以顶多被打个半死。”
 
“工作，什么工作？”这个话题倒是引发了崔莱妮的兴趣，她挑起一边眉毛，拉了张椅子到麦尔斯的对面。“格鲁奥，客人的乳酪，他付钱了！”她如一个女海盗般将椅子给反过来坐，双手撑在椅背上──现在，她知道麦尔斯不是敌人。
 
“听说最近乌鸦岭墓园的不死生物最近越来越泛滥，守夜人分身乏术，需要支援。”麦尔斯喝了一口私酒，味道比他想像得更辣，却也让他的身体热得心跳加速。
 
“原来如此。”这可不是崔莱妮想像中的工作。“怎么样，这酒味道不错吧？”
 
“嗯──”麦尔斯面容纠结，一边用擦嘴一边竖起大拇指。“辣了点。”
 
“来啦。”厨师格鲁奥递上一盘冷酪，上头豪迈地插着一根银叉和餐刀，麦尔斯发现一旁还有几片切好的──
 
“这是什么肉？”麦尔斯一边用叉子叉起一片肉，辛辣的气味让他忍不住问道。
 
“这是狼肉，”厨师回答。“不习惯吗？还是你想来点蟹肉蛋糕？”
 
“这里有螃蟹？”
 
“当然有螃蟹，想尝尝吗？”崔莱妮露出狡猾的微笑。
 
厨师从围裙口袋里抓出一只已经八爪蜷曲、死掉的黑毛大蜘蛛。
 
“酒很好──肉也很好，这样就好。”
 
＊
 
“老麦呢？”丹恩．铁足一屁股坐在血鸦旅店的板凳上，咬着一支不知从哪搞来的鸡腿，他将两把安威玛战斧放在随手可得的地方，矮人并不特别绷紧神经，但他们的习惯就是备战。
 
“我刚刚问过老板娘了，她说他才刚走出去没多久。”克罗迪．贾斯维，猎犬事务所新挂牌的赏金猎人，同时也是暴风第七远征军的现役军人。“我出去看看吧──”
 
丹恩连忙咬住鸡腿、抄起斧头后蹦了起来：“我也去。”
 
两人走出旅店，还没看见麦尔斯，就差点被一位身穿陈旧锁甲的骑士给迎头撞上，对方赶紧拉紧缰绳，马匹吓得撕鸣，丹恩和克罗迪也倒退了好几步。
 
“抱歉，两位。”那骑士翻身下马，将缰绳系在枯树上，没有多说便走进了旅店。
 
“就这样？”丹恩．铁足错愕地摊手骂道：“老兄，你的道歉可真廉价！”
 
克罗迪拍了拍丹恩的肩膀，指着前方。
 
麦尔斯正从对面的铁匠铺走了出来，挥舞了两下手中的杂种剑，闪动着打磨好的光芒。
 
“哎！”克罗迪叫道。“你来啦。”
 
麦尔斯转过头来，先是愣了一下。“还以为你是本地的卫兵……”接着小跑步靠近两人。“你就算不想脱掉制服，起码可以不要老戴着钢盔吧……还有丹恩，我没想到你也会来。”
 
“是我找丹恩来的，彼此有个照应。我已经先和负责接洽的单位谈过──”克罗迪没打算回答关于制服的问题，他习惯穿着暴风城的公发装甲。“有几个守夜人已经帮我们探过路了，那些亡灵倾巢而出，但也没有其他状况了，我们只要进去把他们处理掉就行。”
 
丹恩这时候才发现大家已经进入状况了，趁大家不注意便把剩下的半根鸡腿扔到了草里。
 
“现场由您指挥，老麦。”克罗迪客气地行了个军礼。
 
三人顶着夜色，各自牵了坐骑，让骏马和山羊以火烧尾巴的速度前往乌鸦岭墓园。乌鸦岭就在暮色森林的最西边，那里原本也是个小村庄，但在死灵法师的荼毒之下逐渐成了废墟，只留下无数的鬼影、活尸、枯骨和数不尽的悲伤故事。
 
两侧如成群蝙蝠般的树叶在风中拍打着翅膀，在每隔百尺一盏的煤油灯指引下，马匹踩着早已生苔的石子路前进，偶尔会碰上几个手持火炬的守夜人，他们似乎无时无刻都在警戒，毕竟有时对抗的不一定是刀剑碰得上的敌人。
 
半路，麦尔斯突然收紧缰绳，他伸出手让大家放慢速度。
 
丹恩．铁族也踢了踢山羊的屁股，伸长了脖子：“怎么啦？”他自从来到暮色森林就后有点心神不宁。
 
“你们有听到什么怪声吗？”麦尔斯问道。
 
“我听听──”丹恩夸张地用手环起耳朵，形成一个集声筒。“对了，所以我们这次的目标究竟是什么？”
 
“你不知道？”麦尔斯诧异地望着丹恩。“克罗迪没跟你说吗？”
 
“有，是他忘了。”克罗迪点了点头，保险起见再说了一次：“清理乌鸦岭的不死生物。”丹恩听到不死生物四个字时，肩膀似乎抽了一下。
 
“这一次的任务相对单纯，把它想成打扫环境就是了。”麦尔斯回答。
 
“但是说真的，”克罗迪拍了拍剑柄。“我也没对付过不死生物。”
 
“真的？你没有在北方服役过吗？”
 
“刚要出发就取消了。”
 
“老麦是圣骑士，应该没问题……”丹恩的声音小到不知道是不是在自言自语。
 
麦尔斯注意到丹恩的神情，想起前几天在教堂与他的谈话，道：“丹恩，也许你可以趁着这次机会对抗心魔，他们没有你想像的那么难应付──只是需要砍得更碎一点。”
 
克罗迪也转过头望着丹恩，他现在才注意到丹恩在对抗不死生物上的心理障碍。
 
“我说，毕竟是死去的人，可能生前都像你我一样。”丹恩扭了扭脖子。“你说这些人可是巫妖王的余党吗？”
 
“不清楚，吉翁妮没有提到。”
 
“我也不确定。”麦尔斯回答。“但暮色森林遭到不死生物的攻击不是最近的事了，早在近十年前就有死灵法师出没的传闻。”
 
“死灵法师？是兽人吗？”丹恩的眉心突然皱了起来，双拳捏紧。“老子的战斧渴得很！”
 
麦尔斯忍不住心想：你的转变也太大了吧！
 
“走吧，我们继续前进，在乌鸦岭停下整备，再前往墓园。”麦尔斯踢了踢马腹，灰马便快走了起来。
 
克罗迪也赶紧跟了上去。“对了，你刚刚究竟听到什么怪声？”
 
“哭声。”
 
丹恩．铁足吓得寒毛直竖、四处张望，双腿用力地往羊腹一夹，赶紧跟上队伍。
 
不久后，道路两边的地势开始往上升，形成了一个天然的峡谷。“这里看起来可真是个埋伏的好地方。”丹恩评论道。
 
“但不是我们被埋伏──”麦尔斯笑道。他们顺着道路继续前进，直到拐了个弯，乌鸦岭的火光才缓缓进入视线之中。“乌鸦岭到了，大家可以准备下马了。”
 
但乌鸦岭的火光并不是来自于旅店或教堂，乌鸦岭早已荒废，如今的火光是属于一队吉尔尼斯来的圣职者和炼金术师，他们来此地扎营，当初逃离吉尔尼斯时使用大篷车成了临时的摊贩，贩卖着施法材料和食物饮水给旅人和佣兵。他们甚至搭好了简易而实用的帐篷，围绕着不灭的巨大营火，建立了一个小型的营地。
 
就在乌鸦岭已干涸的喷水池旁，有座以剑立地的石雕像，他面容理应刚正而严肃，但在火光的渲染下竟显得恐怖。
 
“你们是从哪里来的？”一位以灰布斗篷罩身、四肢挂满驱邪银饰的女子，一边靠近正在入口处拴紧马匹的三人一边提问。她的声音极为沙哑且低沉，而且尽管因轻微驼背而拄着一根白杉牧师杖，她还是比麦尔斯还要高一颗头。
 
“女士，”麦尔斯很少在说出这两个字的同时，需要抬头看着对方，他不知道对方是什么来历，但看起来也是个圣光的仆人。“我们是来帮助守夜人的，我是麦尔斯上尉。”他伸出手介绍克罗迪和丹恩：“这位是克罗迪上士，还有矮人勇士丹恩．铁足。”
 
克罗迪向那女子行了个礼，丹恩则警戒地双手抱胸，点了点头。
 
“我叫威辛顿，”那高大女子掀开了斗篷的头罩，所有人都惊呼出声……阴影之下的面孔并不属于一般人，而是狼吻和白森森的利牙，灰黑色的毛发覆盖了她的脸，只能从双眼中感受到她与野狼不同的人性。“你们可以称呼我为威辛顿修女。”
 
“此地哭嚎的亡者寻求安息，他们的苦痛在风中回荡。”她娓娓道来。“我们远从吉尔尼斯南下，有的人想找到方法解除加诸在我们身上的狼人诅咒，但也有人是为了释放那些被禁锢于永夜的灵魂。”
 
三人随着修女踏进了营地，果然没有半个人类──起码现在不是了。“如果你们愿意的话，我希望你们能帮我做一件事。”威辛顿修女道。“有个迷失的灵魂在墓园里游荡，帮帮我，如果你们看见了她，能否问她为何而悲伤？”
 
麦尔斯简单地点点头回应威辛顿修女，但不是个承诺。
 
“这样就够了。”威辛顿修女点头回礼，咧开狼嘴微笑回答：“这是个真诚的答案，不轻不重、不偏不倚。”
 
此时，一位守夜人跑了过来，在一群吉尔尼斯受诅者之中，人类的出现反而变得突兀。他手里握着不知道缠了多少圈的旧火炬，在奔跑时热油仍然不停地往地板滴下。
 
“阁下──”他发现有三个外来者。“哪一位是克罗迪阁下？队长要我为你们带路。”
 
“我就是。”克罗迪相当自然地从胸甲内衬中取出了他的军牌。“这两位是与我同行的，他们也是赏金猎人。”
 
那守夜人鞠了半个躬，伸出手转过身去，道：“跟我来吧，我带你们到乌鸦岭。”
 
“你们先过去，我带点干粮饮水。”麦尔斯朝摊贩马车走去。
 
丹恩发现两组人马就这样各自走各自的，忘了他的存在，忍不住碎念了两句：“啧啧……这些年轻小伙子。”但他也不好就这样自己乱走一气，所以干脆就站在原地好了。
 
顾摊贩的艾拉女士似乎不是很愿意卖东西给麦尔斯。“我说，如果你算是个圣骑士，为什么你不留下来帮忙呢？”
 
麦尔斯有点不悦地回嘴：“如果你是个商人，为什么不收钱呢？”他将一枚金币放在摊贩马车的柜台上，用手指推到艾拉女士的面前。“酒或水都可以。”
 
“愿圣光祝福你，圣骑士。”艾拉女士冷笑嘲讽，将三壶酒放到桌上。
 
“有火炬吗？”
 
“乌鸦岭终年都需要火炬，恐怕──”
 
麦尔斯又将一枚金币推了过去。
 
艾拉女士将金币推了回来，道：“一枚金币是火炬的价格，为了圣光，你该──？”
 
“我说过，我帮不了你。”麦尔斯的神情严肃了起来，再掏出一枚金币，用力拍到桌上。“这一枚金币不是为了圣光，而是我对你的尊重。”
 
“哼，”艾拉从柜台底下的木桶里抽一支已经浸满油料的火炬。“你这样也配──”
 
麦尔斯没等她说完，一把抄了食物和酒，摆了摆手，转身朝正在东张西望的丹恩走去。
 
“嘿？”麦尔斯拍了一下丹恩的肩膀。
 
“哇啊──”丹恩惨叫了一声。
 
“你……你干嘛？”
 
“你吓到我了！”丹恩边解释边抱怨。“你怎么没有脚步声啊？”
 
“别紧张，丹恩……”
 
此时，克罗迪也从墓园入口处折返了。“怎么样？”麦尔斯问道。
 
“我们可以进去了，但那守夜人说墓园里有个鬼魂在徘徊，他就不靠近了。”克罗迪一边叙述，一边拍了拍老丹恩的肩膀打算给他点信心，结果老丹恩只是又被吓了一次。
 
麦尔斯的脑海里响起了威辛顿修女的声音：
 
此地哭嚎的亡者寻求安息，他们的苦痛在风中回荡。
 
“希望等等老麦可以上前交涉。”克罗迪冷不防地笑道。“你不是圣光的使者吗？”
 
“你怎么会有这种错误的观念……”麦尔斯摇了摇头。“大家靠过来一点，我给各位一点祝福──”麦尔斯两手一摊，望着克罗迪，笑道：“这才是我能做的。”
 
以鲜血与荣耀之名──麦尔斯双手抱拳，贴近自己的额头，手掌中仿佛有金色的光芒闪动，在他将真言念完之后，麦尔斯将双手分别贴近两人的额头。以鲜血与荣耀之名──并又念了一次真言，那光源仿佛埋入了两人的身体。
 
圣光的祝福让原本四处张望的丹恩变得冷静了些，而克罗迪则是感到充满了信心。
 
“走吧。”麦尔斯利用一旁的煤油灯点燃了火炬，火光照亮了众人坚定的脸庞。
 
＊
 
他们三人就这样沿着营地后方已经杂草丛生的小径，慢慢地靠近了墓园，据说乌鸦岭之所以会荒废便是因为墓园里不死生物的苏醒，从此再无人敢靠近这个恐怖之地。
 
初靠近墓园时，还没有任何的异样，墓园就只是墓园，只是大得出奇。一望无际的墓碑让人忍不住思考这里是不是埋葬了所有曾经在乌鸦岭生活的居民，还有──他们是怎么死的？
 
直到他们穿越了铁栅门，踏上了第一块石砖。才仿佛牵动了某个以死灵法术为丝线的机关，此起彼落的嚎叫声从土里传了出来，随着那些腐败手爪铲开土表，那声音听来更是震人肠腹、揪心紧喉，如果他们仅仅是无脑的僵尸，为何那嚎叫会如此地痛苦和哀伤？成千上百个因不同原因而死去的生命在此刻遭到亵渎，他们不得长眠、也不得毁灭──
 
如果没有守夜人的剑刃相助，他们将会在死灵法术的禁锢之下永世哀愁。
 
相信不只有麦尔斯这样想，也许是圣光的帮助、也许是老丹恩唤醒了心中的勇气，他的手虽然仍止不住地冷汗，但眼神已经变得坚定。
 
克罗迪是个军人，他看准了目标便冲上前去，趁着其中一名食尸鬼尚未完全脱出坟坑之前便斩下了他的头颅，一脚踩个浆水淋漓。但另外两头食尸鬼仿佛见了鲜肉的饿狼般扑向克罗迪，克罗迪用剑柄槌烂了其中一个食尸鬼的眼窝，但来不及应付第二头。
 
麦尔斯将火炬扔了出去，火炬埋入了食尸鬼的胸膛，在惨叫声中结束了不死的诅咒。
 
丹恩．铁足也抄起了两把战斧，如旋风般切掉了眼前活尸的半个脑袋──碰的一声，一个力道过猛，还不小心在一旁的墓碑上砸出了一个缺角。
 
“围成一个三角，互相照应。”麦尔斯知道，就算是棋局上的顺风，最忌讳的仍然是失去对战局的掌控。面对逐渐逼近的活尸和食尸鬼，三人队伍逐渐向后收拢，将自己的后背交给值得信任的队友。“解决视线范围内的敌人，慢慢推进到中央广场。”
 
“好。”丹恩和克罗迪同时回应。
 
这些不死生物倚靠的便是数量，他们行动缓慢、骨骼脆弱，唯一需要注意的便是有时破碎的躯干仍然会作动，而其中的尸毒、瘴气甚至残留的死灵法术很可能会生物造成致命的影响。而，说时迟那时快，其中一只被克罗迪斩下头颅的活尸，从颈部喷出了绿色的有毒气体。
 
“小心腐气！”麦尔斯一边拉住克罗迪，一边用盾牌撞碎了一具骷髅。“如果不小心吸入或是接触，马上告诉我。”
 
一番苦战之后，三人终于清空了附近的坟区，每个人脚下都堆着数十具的尸骸，有些残破的手脚仍缓慢而挣扎地扭曲。
 
“这就是约定好的一个坟区对吧，看来任务结束了。”克罗迪的身上沾满了血污，穿着全套装甲的他非常放心的在尸群之中碰撞、撕扯。“这些尸体该怎么处理？”
 
“我也不晓得，也许──”丹恩突然双眼瞪大，望着麦尔斯后方。“老麦，那是什么？”
 
麦尔斯转过身去，一道淡蓝色的幽影在不远处一颗出奇茂密的大树下漂浮着，身形远比人类来得瘦长，还有一头长发和一双长耳。
 
“克罗迪，守夜人说的是它吗？”麦尔斯发现自己的注意力完全被幽影那双美丽却空洞的双眼给吸引。
 
“那守夜人只说看起来是个女性。”克罗迪紧张地捏紧拳头。“看来就是她了。”
 
有个迷失的灵魂在墓园里游荡，帮帮我，如果你们看见了她，能否问她为何而悲伤？威辛顿女士的声音再次于麦尔斯的脑海中响起。
 
“你们想搞清楚状况吗？但这可不是我们的任务内容，不会有人给你报酬的。”
 
“不……不要。”
 
“我也这么想，”麦尔斯逼自己将双眼移开，他将盾牌再次举过肩。“走吧，这里已经不算是个墓园了，就让那些尸体回归大地吧。”
 
克罗迪和丹恩也扛起了自己的武器，准备离开。正当三人逐渐靠近入口处的铁栅栏时，丹恩．铁足忍不住回头望了一眼，那幽魂已经离开了。“她消失了。”他说。
 
突然间，仿佛穿越了时间与空间，一条歌声在众人的耳畔间响起。
 
艾萨拉的荣光呀──你们继承了那高贵的血脉──
 
伊露恩与你们同在──伊露恩与你们同在──
 
那歌声是如此温柔，几乎让三人忘了如何害怕、甚至忘了寻找声音的源头，他们的海脑里浮现了一株嵾天的古木，数以万计的蓝色的光球盘旋着古木，拖着如流星般的尾巴、如萤火虫般地飞舞、跳跃。
 
与你们同在──直到永恒──
 
那歌声终于停下了，四周也恢复一片死寂。但当三人正准备搞清楚状况的同时，那树下的幽魂竟停在墓园铁栅门处望着他们。
 
“她是怎样──”丹恩忍不住叫道。“是怎样啦？”
 
那幽魂缓缓地飘向三人，就停在他们眼前。克罗迪和丹恩忍不住退了几步。
 
“你──”麦尔斯决定豁出去了。“你从哪里来的？”
 
“你们能看得到我？”
 
“是的，”麦尔斯试着找到不冒犯对方的用词，也许这个幽魂并不晓得自己如此显眼。“事实上，很多人都看得见你──我们来此告慰亡灵，打扰到你了吗？”
 
“我不属于这里，”那幽魂的双眼第一次飘向了远方，麦尔斯感觉对方似乎飘到了另一个时空之中，他刚才的疑问在对方耳里如同逐渐淡去的回音。“诺达希尔──我该回到诺达希尔的怀抱。”
 
“诺达希尔？”
 
“他们偷走了我的身体。”
 
“谁？谁偷走了你的身体？”麦尔斯才刚问完，那幽魂便转身离去，不知道从哪里来的一股冲动，麦尔斯看见对方逐渐走远之后，反而无法放下心，试着追上去。
 
“等等，老弟！”丹恩一把拉住了麦尔斯。
 
“如果我们可以帮忙，你希望我们怎么做？”麦尔斯喊道。
 
那幽魂转过头来，但注意力似乎不在三人身上，而是又飘到了远方……接着她的双眉紧蹙，眼神之中满是怒意。
 
“我看着他们亵渎一座又一座的坟地，掘开死人的床被，亵渎他们的平静。”
 
克罗迪警戒地眯起了双眼。“盗墓贼。”他喃喃道。
 
“我得找到他们──我得拿回我的身体──”幽魂转身离去，这一次她再也没有回头，只是消失于森林的尽头之中，如同迷路的孩童。
 
“麦尔斯，”克罗迪道，他的声音变得严肃。“是盗墓贼，我知道他们可能在哪里，暴风城盯着这些人很久了。”
 
麦尔斯点了点头，道：“我会去看看，任务已经结束了，你们不必淌浑水。”
 
“唉……那女孩……”丹恩叹了口又深又长的气，沉重地闭起眼睛思考了半晌。“我老丹恩不是丢下同伴转身就跑的人，给我来两杯壮壮胆就是了。”
 
“你呢？”麦尔斯向克罗迪问道。
 
“没有我，你们找不到那些盗墓贼的。”克罗迪的笑容就算戴着头盔也感受得到。
 
麦尔斯笑了笑，从行囊里抽出两壶刚才从艾拉那里买的酒，扔给丹恩和克罗迪。“那就麻烦你带路了。”然后也为自己开了一壶。
 
“走吧，”克罗迪轻啜了一口酒。“在此地西北方，沿着河畔找。”
 
＊
 
经过了数小时的跋涉与搜索，在与艾尔文森林交际的河畔边，一处凹陷的谷地之中，他们发现了一个极为简陋的营地，看来随时可以拔营离开，营地旁放满了各式陈旧的容器，从瓶罐到首饰盒都有，但都经过完美的密封。
 
“嘘……看到了，那女人是玛莉娜．德西路斯，恶名昭彰的盗墓头子。”克罗迪低声道，并用了下压的手势示意放低音量，三人躲在谷地旁的一处灌木丛后方，俯瞰整个营地。“该怎么做？你能确定是他们吗？”
 
“无论在他们身上能不能得到那鬼魂的消息，他们都是通缉犯吧？”麦尔斯问道。
 
克罗迪点了点头。
 
“那就好，我们从上风处靠近，一次逮个正着──”麦尔斯摸了摸山羊胡。“克罗迪，你一般在军中都负责什么任务？”
 
“听前线指挥冲杀。”
 
“你有办法隐密地行动吗？”
 
“没有经验……”
 
“那丹恩呢？”
 
“我可以吓破他的狗胆，但也许不是长久之计。”丹恩认真的回答，克罗迪忍不住偷笑。
 
麦尔斯无奈地抓了抓头发。“这样吧，起码你没有穿着一身装甲，我和克罗迪看来是没办法不制造出太大的噪音前进，你绕到营帐的背后，等我们一开始行动，你就立刻处理掉那个正在睡觉的家伙，你可以先慢慢靠近了，等你信号。”语毕，丹恩便点了点头，将战斧挂上肩膀，压低身子，沿着谷地边缘缓缓前进。
 
麦尔斯指着营地中央，背对着三人磨刀的第二名盗墓贼。“你去做掉那个磨刀的，我来处理他们的首领。”
 
克罗迪点了点头，道：“等丹恩一出手我就冲下去。”
 
“好。”
 
突然，丹恩．铁足发出了攻击的信号──就是把斧刃直接射入对方的脑袋，转眼间解决了一个。克罗迪立刻冲锋进场，快剑击落了那盗墓贼手中的匕首，接着一个左钩拳打向对方的下巴，那盗墓贼立刻昏倒在地、不省人事。
 
“你们以为自己是正义使者吗？通通都是伪君子！”玛莉娜．德西路斯看见自己的同伙倒在血泊之中，又惊又怒地尖声骂道。“就像你刚才在‘路边’捡到你的武器一样？”她从帐篷里抽出一把双管猎枪，对准了克罗迪，眼看就要击发。
 
麦尔斯将盾牌扔了出去，沉重的盾牌撞上盗墓头子握紧猎枪的手，虽然击飞了猎枪，但玛莉娜早已扣下了版机，仍然有几颗子弹仍然击中了克罗迪，尽管穿着沉重的铠甲，克罗迪仍然向后倒去，如同断线的木偶。
 
“克罗迪啊──”丹恩．铁足大叫。
 
麦尔斯血气冲头，一把将玛莉娜摔倒在地，将全身重量集中在膝盖，如沉重的铁石般压制在玛莉娜的背上。“你做了什么！”他将手中的剑对准了玛莉娜苍白的脖子
 
“来啊，杀了我啊。”玛莉娜冷酷地笑道，尽管嘴中淌着鲜血。“别装得好像自己从没杀过人似的，圣骑士。”她指着丹恩．铁足的刚才的杰作。“那是我的手下，你们也杀了他！”
 
“老麦，”克罗迪虚弱地大喊。“现在还不是时候！”他伸出一只手，指着丹恩．铁足。
 
事实上，是丹恩．铁足的后面──那幽魂出现了。
 
“狡辩……你这个小偷……”幽魂冷酷地对着玛莉娜开口。她缓缓地飘过丹恩的身侧，丹恩发现对方的手臂竟然穿越了自己的胡须，吓得两腿发软。麦尔斯见状，拿起了盾牌便赶紧退开，看来他们找对人了。
 
“什么？”玛莉娜．德西路斯缓缓地跪了起来，但还搞不清楚状况。
 
“把我的身体还给我。”那幽魂伸出蓝色的、透光的手，却紧紧掐住了玛莉娜的脖子，恐惧随着血液的截断而在玛莉娜的身躯里蔓延。“放过那些被你禁锢的灵魂吧──”
 
玛莉娜双眼翻白，浑身瘫软地倒在草皮上，一个装饰古朴的化妆盒从她的口袋里滚了出来，上头还写了三人无从辨别的文字。
 
“她死了吗？”麦尔斯望着幽魂，问道。
 
“不，我没有，我也……下不了手。”
 
伊露恩与你们同在──伊露恩与你们同在──
 
诺达希尔──
 
幽魂嘴里哼着那温柔的旋律，打开了化妆盒，将里头的银色粉尘撒向月光，那些粉尘仿佛沾染了月光，接着覆盖了她的形体，如同一件银色的薄纱，此刻，她仿佛又活了过来。
 
这一次，她用自己的双脚缓缓地走向刚才被子弹给击中的克罗迪，给了他一个深深的拥抱，这一次，她没有穿过对方。
 
尽管只有短暂的一瞬间──
 
幽魂身上闪烁的月光如同生生不息的藤蔓般，敷上了克罗迪的伤口，奇迹似地治好了克罗迪身上的伤，一点痕迹也没留下。接着幽魂慢慢地退开，把克罗迪交给了他的伙伴。
 
麦尔斯跪在克罗迪身旁，检查他的伤势，感激地抬起头：“谢谢。”
 
“她真的治好你了！”丹恩．铁足赶紧跑到克罗迪身旁，东摸一把、西摸一把。
 
“好温暖──”克罗迪仍不可置信地轻抚自己受伤的地方。“你──”
 
“我得走了，”幽魂露出了一个不应该属于亡魂的甜美微笑。“愿星辰指引你们的道路。”
 
幽魂身上的粉尘逐渐黯淡，散落一地。而她的形体化为那盘旋于嵾天古木旁的幽光，飞向了遥远西方的天空，飞向那个传说中的永恒星光之地──卡林多。
 
“喂──”丹恩．铁足试着唤回她。“喂！”
 
“好了啦。”克罗迪拍了拍丹恩的肩膀。
 
麦尔斯望着幽光离开的轨迹，感觉夜色阵的天空似乎比昨天明亮了一点。