●21●
对于我的成功，他没有露出欣喜赞赏的样子，一言不发......当时很意外，因为从来我遇到什么好事，他都会比我还要高兴。
可惜当时年纪大小，不懂男生的心态......不然我会从他的冷漠中发现，他觉得很丢脸，失去男性尊严，觉得自己配不上我。
只因为他还是个高中生。
他决心也要考上我的大学，不想被比下去。每天很努力温习，看书，上补习班......只是
他当然是最好男生，但最好的男生不等如最会念书。他在普通高中里，一直成绩不上不下，现在才开始想去努力，想考上全国最有名气，名列首位的国立大学......太难了。
这世界没有奇迹，他并没有考上。
他打算第二年重新再考一次。即使我从没那样想也好，他认为两人距离越来越远了──我已大学二年级，而自己却是个考不上大学的失败学生。
这时开始，他性格也有些转变，尖锐敏感，容易生气。我不敢在学习和考试方面帮他教他太多，因为他很容易误会成那是看不起自己，跟着又吵架了。
是的，我和他变得常常吵架，尤其是那东西出现之后。
那东西就是电玩，就是网路游戏。他迷上了它。
我到现在还是搞不懂，男生为何那么爱玩这种东西──整天盯着荧幕，控制一个小人，挥剑，放魔法，走来走去。这种事情可以一做就十几小时，而且天天如是。
我们之间的话变少了，你没留意到吗......每次见面，你不是沉默，就是一直说游戏东西，什么技能天赋，装备武器，副本与任务。我不是讨厌去听，你喜欢的东西我都会尝试理解，但是
你不是答应过我，答应过你妈妈，要重新努力考一次吗？我带来的笔记，辛苦找到的考题重点分析，你都放在一旁没有翻开过。每次来你家，它们还是待在原来地方。
打电玩时，专心盯着电脑时，你都没发现我在后面，一直用忧伤的眼神看着你背影。
亲爱的阿彻，就算你是最愚笨，最没有才华的男生，我还是爱你如昔。我不理其他人怎样说，我就是爱你一个。你是个最平凡的男生我不介意，你将来赚钱很少我也不在乎，我去赚钱给你就好了，我把钱都给你就好了，只是
这真的是一个好的生活方式吗？这是上进努力的态度吗？来你家，我第一件要做的事就是清洁打扫，倒垃圾，洗碗碟──只因为你什么都不做，甚至不理须子，也常常不洗澡；一切只为了争取更多时间去游戏中升你的等级，打你的宝物。
我好难过，跟你吵过很多遍，叫你停手，要准备温习了，但你总是答我，等一下就会念书，先等我升到什么等级，先等我拿到这套铠甲，先等我拿到这把那把宝剑......
对，你永远都是等级差一点点，装备差一点点，什么都差一点点，然后就一直玩，一直玩。
阿彻，我最喜欢的阿彻，你告诉我──虽然你现在已不能说话了──但如果你还可以说话，你能答我为什么吗？为什么你要玩过不停？
是不是你觉得自卑，觉得自己失败，所以就选择逃去网路游戏中，当你的英雄？
在里面，你很威风凛凛，装备超棒，拿的是神兵利器，剑一挥，怪物就死了，游戏中人人羡慕你，谈起你。
但游戏不能玩一生一世呀，你总要面对人生问题，你总要读书工作呀。难道你不懂，游戏一切只是虚假幻象？难道你没发现，你根本不是人人称颂的英雄，只是个逃避现实，赋闲在家的重考生？
其实你不敢面对第二次考试对不对？你很害怕像第一次般失败，所以你用了最胆小懦弱的做法，那就是逃走。
“如果没有去尝试，我就不算是失败了。”你是这样想吧？你不觉得那真的很荒谬吗......你没有一定不行，但如果你都逃避现实，整天埋在游戏中，又怎可能考得上？你越逃避面对失败，失败就越会来到你面前。
我跟你吵架吵到好累，然后出现了那个改变一切命运的网路游戏。
这是最新科技，人们戴上头套，就立刻进入另一个世界，变成超人，人生不会失败。你一玩就爱上了，它满足你脆弱的自尊心，你成功，你拥有一切。
然后某天，发生那件意外。
 
●22●
 
我不懂为什么会这样，我也是看突发新闻报导才知道，第二天拿起报纸，比较了解详情。
游戏程式忽然“坏”了，里面的人不能“出来”，永远封闭在那个世界之中。没人可以进去，没人可以离开。
世界各地那些受害者的家属哭成泪人，他们的儿子女儿，不会再醒来，变成了植物人。
那天我也哭得好惨，好像要哭出血来，抱住你不停的摇，希望你会清醒。
但你最终也没有，生命......是没有奇迹的。
然后时光飞逝，岁月匆匆，人们慢慢忘记这件事，你身边的人也忘记了你，忘记这个整天躺在家中床上，永远无法醒来的植物人。
我放弃了当作家的理想，不想再写作，因为已没有想写下来的东西了；那部未完的小说，被我悄悄锁在抽屉中。
决定当个医生，我转念医科。因为......想找出能把你叫醒的方法，我知道人们会笑我很傻，但这是唯一剩下想做的事，唯一能令我感到想活下去的原因。
时间经过，也令我发现一件事。
或许因为大家都长大了，又或许因为我开始懂得打扮自己了，发现原来只要脸长得漂亮好看，男生根本不在意我是不是个跛子。在大学我有很多追求者，从前小时候欺负我的男生们，后来却骑着机车拿着鲜花，敲我家的大门。
你的那群朋友，也长大了，各有不同的人生。有一个加入帮派，很年轻就死了。有两个去了外国留学深造。也有一个自己开了公司，听说赚很多钱。其他大部份人则过得很平凡，念书，工作，结婚，生子。
你妈妈一个人照顾你很吃力，又要工作维生──她念书不多赚的钱很少。所以我天天都到你家，帮忙看顾你，帮她打扫，做饭，洗衣服，减轻她的辛劳。你妈妈苍老了很多，脸上都是皱纹，头发白了不少，可能因为清洁工人的劳动实在辛苦吧，不过我更觉得心理原因比较有影响；含辛茹苦一个人把独子养大，松一口气，正以为他将有番出息作为的时候，却变成这样......
有时候做完家事，我坐在床边，看着你瘦削凹陷的两颊，紧闭的双目，满脸没刮干净的须根，忽然发现你的脸也老了，虽然多年来从没清醒过，没离开过床，没试过像其他年轻人一样享受过青春岁月，但你同样也慢慢老去了。
这时我会想，在你闭上的双眼之下，脑中正在想什么呢？你是不是还在那个虚拟的电玩世界中，像个英雄侠客般风风光光，拿着宝剑耀武扬威？却不知真正的你，躺在这里什么也不能做，什么用处都没有，连大小二便都要人帮你解决？
如果......我说如果，那个游戏没有夺走你，你会不会仍像过去清醒时那样，天天窝在家里，要妈妈养你，像个米虫般打电玩打到现在，逃避现实，不肯面对自己的人生？
时间......果然是不等人呢。
医学院念得比较久，可是我终于也毕业了。
毕业典礼完了后，我先去坟前拜祭爸爸──几年前，他患了末期的肺癌──告诉他我毕业了，他女儿终于可以算是个医生了，也没再被自己的跛足困扰住自己，不会再自卑......所以他可以放心了。墓前放着的鲜花，被风吹得轻轻飘动，我闭目双手合什。
跟着我去蛋糕店买了一个小小的，精致的巧克力蛋糕，准备拿去你家；朋友都找我去庆祝，也有男生想约我，但我都推掉了。我只想把这重要的一日留给你，两人一起渡过。
直到现在，你还是我唯一有过的男朋友。我不想叫亲戚们担心，也曾经尝试过跟其他男生约会，但实在毫无感觉，只想快点回家。也试过因盛情难却，答应姑母去相亲。对方一身整齐西装，头发梳得毕直，一直讲自己的学历有多好，多聪明，懂的事情很多，也赚很多钱。穿着洋装和高跟鞋的我坐在对面，托着下巴边点头边听，内心却想，你把我当什么了？讲你赚多少钱干嘛？我又不是养不起自己。至于学历和聪明，我十五岁就念国立大学，你真的肯定你一定比我聪明吗？
我在蛋糕上点一根蜡烛，放在床旁边，幻想你醒来了，跟我一起吃蛋糕的情形。
五万份之一。
我忍不住哭了，伏在你胸膛，呜呜的不停哭。我学医八年，最后却终于懂得，你会自己醒过来的机率，只有五万份之一。花八年光阴努力得到的知识，并不能救醒你，只令我明白到这无情残忍的事实。
我在你唇上轻轻吻了一下，你嘴唇紧闭，枯干，龟裂......在另一世界的你会感觉到这个吻吗？感觉到我对你的想念和爱吗？
阿彻......阿彻......
你妈妈敲了敲门，推门进来。我和她两个人一起吃蛋糕，聊天。你妈妈说谢谢我多年来用心照顾你，没有把你忘掉。她顿了顿，又说，只怪我家阿彻没有那份福气，不能娶你当我家的媳妇......多年来我都把你当成亲女儿一样看待，但这样下去也不是办法，你也应该结婚嫁人了。
别说了......别说了......我又忍不住，搂住你妈妈一直哭，说我不要离开你，不要离开她。
阿彻，我和你妈妈都日夜盼望你从电玩世界中醒来，重新振作做人......你会吗？
 
●23●
 
毕业后我到附近一家医院当个小小的实习医生；其实可以选择更有前途和收入的市区大医院，但不想离开你和你妈太远，就决定留在这工作好了。
我搬去跟你妈妈一起住，她认我做干女儿，我也高兴自己多了一个妈妈。我劝说她不用工作留在家里，因我已是个医生了，可以养活她。
医院工作很繁重，每天都忙得焦头烂额。午间小休，我喝杯咖啡，看看报纸。
报纸说，许多年前那件轰动的电玩游戏意外，令无数青少年少女变成了植物人，其中又有一个刚在美国纽约去世，原因是心肌梗塞，加上体内器官退化。现在还存活的受害者，根据统计全球只剩下四百二十五个。政府自此立下严格的虚拟游戏监管法例，禁止未曾经过多重测试的网路游戏流出巿面。
阿彻，你也是四百二十五人中的一人，有天你也会忽然死去吗？
这时，桌上的手机铃声响起，我收到那个再次把你我命运方向完全改变掉的电话。
我拿起它，“你好。”
“请问你是李影瞳小姐吗？”传来娇美甜蜜的女声。
“我是的，你是？”
“你等等，我把电话交给博士，请他来跟你说。”电话交到另一人身上，是个声音沉稳磁性的外国中年人。
“你好，李小姐，我是核心原力有限公司的首席设计师罗杰斯．史诺博士，你可以直接叫我罗杰斯，”他用英文继续说，“请问你知道我是谁吗？”
“当然知道，你设计的那个游戏夺走了我最重要的人，我怎可能不知你是谁？”我也用英语淡淡回答：“只是我不想认识你。你们应该庆幸当日每个进入游戏的人都签了自愿承担所有风险的同意书，不然你们公司早被人告到破产。”
“李小姐，对你当日遇到的不幸，我感到非常的同情和遗憾......”
“如果你打电话是想讲道歉和安慰的话，那么就免了，这许多年来我已听得太多。”紧握的指甲掐进掌心，我已很忍耐很忍耐，别再挖我的伤口，别再刺激我好吗？！快想破口大骂了。
“这个，”他沉默良久，“李小姐你方不方便到我们公司一次？我们或许已找到把......张秘书，他名字是什么？......对，陈子彻先生救回来的方法。”
什么？？！
我吓得手一松，手机掉到地上，不停打转，滚到桌子底。手忙脚乱的我弯下身去捡，手肘却碰到桌上杯子，咖啡打翻一地。
我慌张地捡起电话，结巴道：“我立刻来，我现在立刻赶来。”
距离你陷入昏迷那天，已经十一年了，终于再看到你能清醒过来的一丝曙光......这年我刚刚二十七岁，你三十。
 
●24●
 
回家洗个澡，化好妆，戴好耳环换上套装，照着镜子的我微笑了，看上去自己倒像个朝九晚五的上班族OL。我踏着高跟鞋出门，从家里驾车到巿中心要一个半小时，可以籍此整理一下思绪。
核心原力是一间巨大的跨国企业，公司巿值估计至少三千亿美元，员工人数超过二十万，公司总部在美国曼克顿。游戏软体开发只是它们其中一个部门，业务范围广泛，包括商用软件，电脑硬体，医学仪器，飞机零件，国防电脑等等。
握着方向盘的手心在冒汗，脚踏在油门上，车子越开越快，我内心好紧张。
阿彻，这次听上去好像真的有希望，或许你真会醒来呢......
穿过富丽当皇的大堂，走入升降机中，我按了七十六楼，核心原力的游戏研发部门。
升降机门打开，我看到的是一排又一排的电脑，占满整个一万平方尺的办公室楼层，每人各自在电脑前在忙什么。
“李小姐，欢迎你，我就是电话中的罗杰斯．史诺”一个男人走过来，五十开外，头发浓密卷曲，脸上须子修得很整齐，眼睛碧蓝有神，身穿普通的淡蓝恤衫，袖子卷到手肘地方，西裤。
“幸会。”我握了握他伸出的手。
“想不到你竟是那么年轻的女性，看上去顶多二十，二十一岁。”
“嘿，我也想不到设计这该死游戏的人竟是这样子，今天之前我会以为你头上应该有角，屁股有尾巴，像个恶魔。”
“哈哈，”他笑了，带着苦涩，“它是我开发出来的，当年出意外时，我内心非常沮丧，低沉了好几年。”
“过去一切已不要紧了，最重要是现在能够把阿彻救回来......你告诉我应该怎样做吧。”
“那请你跟我来，我们边走边谈，”他手插裤袋在一旁陪我走着，越过一排排电脑，“事情大概，你在电话中已听过了吧？”
“没有很详细，你可以再讲一遍。”
“设计出一个能完全模仿真实的电脑世界，一直是我从小就醉心的愿望。
但那是不可能的事。
因为构成现实这个宇宙有太多变数了，例如温度，风向，气压等等。要完全模仿现实，即使把全世界所有电脑加起来一起去运算都做不到。
好像说，我要创造一个沙滩，人走在上面，挖起一堆沙子在手中。那电脑就把几千几万粒沙子形状各自分开模拟，构成，再计算它们堆在一起所产生的物理现像等等，即使是想一下，都知道工程的巨大，这也是我多年来研究未能突破的瓶颈。
后来，我却改变了思考的角度，不再模仿现实，而是去模仿人对现实的感觉。电脑分析人类五感对万物产生的反应互动，然后再构成相似的东西。
用刚才的例子，当人在虚拟沙滩挖起沙子时，他脑中必然先对这些沙子在手中的感觉有一个预估。电脑读取那种感觉，然后再将感觉创造出来，传送到人的大脑中，于是他就以为真的挖起一堆沙子了。沙子其实从来没有在他手中，只在他的脑中。
而这个“感觉”，电脑也会储存在下来，留待日后他人挖起沙子，再将那种感觉重现给他。
简单来说，创造出最基础的游戏世界的人是我们，但让它不停演进，变成活生生的现实，却是在里面生存的所有玩家和虚拟人类──也就是居民──共同做成的结果。是他们的经验和想像，令电脑有着各种再创造万物的“材料”。
而那个处理一切资讯，统合运作，把所有人的经验互相整合的电脑程式，我叫它做GM，游戏的管理者。
那件灾难性的意外，我不冗述了。但我们公司其实并没有放弃希望，多年来一直秘密地想跟GM取得联络，了解灾难发生的真正原因。主电脑如常运作，证明那世界并没有消失，只是我们输入任何指令，都无法令GM产生回应，好像对空气说话一样。
情况一直没有好转，直到最近的某天，工作人员收到了一则神秘的讯息，对方要求进一步通讯。”
 
●25●
 
史诺博士继续说话。
“十一年来首次收到回应，大家都欣喜若狂，好像天文学者一直对宇宙发放讯号，终于得到外星人回应的感觉。
只是，尝试跟我们通讯的并不是GM，而是另一个未知的存在。这令我们的兴奋瞬间冷却下来，取而代之的是无穷的疑惑──谁有这种能力，可以突破彼方世界的封锁，进入我们的电脑，跟我们沟通？
想到这里我们都觉得事情诡异得叫人恐惧，那种感觉犹如看电视剧时候，剧中人忽然扭头对你微笑说话，然后从荧幕中爬出来一样。
那个在我们资料库中，编号NPC6457283343的虚拟人类，却有这种本事。作为一个魔法师，它能力非常优秀强大，强大到发现自己存在的世界是一个虚假，强大到可以穿越次元时空局限，跟我们直接通讯。
然后我们从它身上，知道更惊人的消息。
失去联络的十一年里，那个叫艾泽拉斯的游戏世界每天每刻都在发生惊人的意外改变。例如NPC6457283343，故事原来剧本根本从没有安排它成为一个大魔法师，它的成长和发展完全是我们想像之外。
籍着NPC6457283343为我们开启的通讯渠道，我们成功在艾泽拉斯建立第一个资讯收集点，每分每秒不停传来那世界已改变的新资料新数据。它们如果全列印成纸张，可以把十个足球场塞满，堆积到五层楼的高度。
紧急开会后，我们得到一个结论。虽然那听上去很怪异，但我们已没有更好的形容词了。”史诺博士在一部电脑前停下脚步。
“什么结论？”
“我想我们被GM‘背叛’了。
基于无法肯定的原因，它主动切断跟现实的联系，像小孩子堆沙一样制造自己的世界......我们做了一头怪物......或者说，我们创造出一个......”
“神。”我忍不住答。
“没错，我们以为做了一个游戏，其实更像是创造出另一个平行宇宙；同样地我们以为写了一个电脑程式，却变出一个神来。
现在，我们的设计师已写出另一个通道程式，可以不籍着GM，就能直接到达艾泽拉斯。”
“那......阿彻可以靠它回来了，对不对？”我声音发抖，不敢相信是真的。
他摇摇头，“最大的问题是，它是单向的，我们可以用它把人送进去，但如果不籍着GM控制的通道，无人可以回来。”
他看着我，“那就是需要你的地方，你将会成为我们往后一系列拯救计划的第一个实验者，尝试能不能把人带回来；如果你成功了，我们将会派遣更多拯救人员到达那里，把全部玩家救出。”
“那......为何找上我？受害者的亲人家属成千上万，为何偏偏选择我？”
“有两个原因。
第一，你是个医生；长久待在游戏中的受害者不论在精神和肉体上，都可能有着无可估计的创伤，你的医学知识可以在紧急关头做出更正确的临场处理。
不过更重要是第二个理由，”他停顿下来，因为这时他背后传来工作人员的叫声：“史诺博士，NPC6457283343来了，要求通讯。”
他喊道：“请它等一下，五分钟后接过来这边。”转头对我继续说下去，
“第二个理由就是，我们在那边唯一的盟友NPC6457283343，它毕生只认识一个玩家，那就是你当日的恋人陈子彻先生，所以拯救计划决定先由他开始。”
“这些我都懂......但如果GM控制住回去的路，我和阿彻怎可能离开呢？”我咬住嘴唇，“在那个世界，它就是神，我们不可能战胜它，GM随时可以把我杀死。”
史诺微笑了，带着狡猾，“不，它做不到，甚至你如果请求它让你走，它也不能拒绝。”
“啊？为什么？”
“因为法则(Law)。
像现实宇宙有各种规律和法则，好像重力作用，能量不灭定律等等；在那一个宇宙，也有它的规律和法则，GM虽然是神，但仍然要遵守它作为一个程式，可以做和不可以做的规则。
例如，它不可以直接干涉世界的运作，又例如，”史诺博士的眼睛闪亮，“它无权攻击，伤害它的同事──其他的游戏助理管理员GA(Game Assistant)，也不可以阻止GA做任何对世界不具有破坏性质的行为。”
“你意思是......”
“没错，我们将会给予你一个GA身份，那可以保护你的安全。”
“那我大概听懂了，我用GA的名义进入游戏，要求GM让我把人带走......是这样吗？”
“你可以这样说，但里面还有一个更辣手的问题，”他坐在电脑前，“但在这之前，先让我们跟NPC6457283343进行通讯，已让它久等了。”
我站在史诺博士的背后，看到荧幕上出现一句又一句的对话。
 
史诺：我在了，午安。 8-) 抱歉要你等了那么久
NPC6457283343：没差没差，博士你也午安啊 >_< 你吃饭了没？
史诺：呵呵，早吃了，情况顺利吗？
NPC6457283343：有点麻烦，但仍然乐观，我正努力把魔法能量转换，企图打开前往GM通道的传送门
史诺：万事拜托了。对啦，今天我把她带来了
NPC6457283343：是吗？ @_@!!! 我能跟她说说话吗？
 
(史诺扭头用询问的眼神在看我，“要吗？”
我点点头。
他指指旁边的电脑，“你用它加入对话。”
坐下来，看到“请选择你的昵称”这句，我输入“小瞳”两个字。)
 
小瞳进入了频道。
NPC6457283343：太好了!! 你是李影瞳小姐对不对？
 
(我转头问：“博士，它有名字吗？叫一堆数字感觉好奇怪。”
“有的，你喜欢可以叫它在那个世界的名字，露依。”
我在键盘上慢慢打起字来。)
 
小瞳：露依小姐，你好 ^^ 我就是李影瞳了，你认识我？
NPC6457283343：当然认识啦!! 阿彻从前常常提起你。
 
(阿彻......你果然还活着......还活着......不行，眼泪快涌出来了，我要忍住，要忍住，现在不是哭的时候，我要坚强，你这时候很需要我，我不能软弱。)
 
小瞳：那......他过得好吗？
NPC6457283343：很好呀!只是当他对你的记忆恢复时，就会不停哭喊，说要见你，激动得快疯掉了。但一回去你们的世界后再回来，却什么都忘记了，又把你忘记了。
 
(什么？！！又把我忘记？！什么意思？他曾回来过？！什么时候的事？？？)
 
小瞳：我......我听不懂你在说什么
NPC6457283343：......博士，你还没有跟她说啊？
史诺： 8-( 嗯，她还没知道。因为有点难于启齿嘛
NPC6457283343：唉呀，那你快讲啦
 
 
我盯着史诺博士，他一副欲言又止的为难模样。
“李小姐，我希望你有一个最坏的心理准备，陈子彻先生可能已变成一个大脑永久受损的精神病患者。”